Verstappen denkt er nog steeds zo over: "Er valt niet veel meer te halen in de Formule 1"

In een gesprek met PlaySports sprak Verstappen onlangs over verschillende algemene onderwerpen. Zijn rijstijl kwam daarbij ook ter sprake. Daarover is door de jaren heen veel gezegd en geschreven. Verstappen krijgt van veel mensen lof voor zijn spectaculaire acties op de baan. Anderen vinden zijn rijstijl juist te agressief en te gevaarlijk.

Verstappen kreeg nu zelf de kans om zijn rijstijl te omschrijven. "Het ligt ook een beetje aan de auto. Soms heeft een auto wat meer onderstuur of overstuur. Dan moet je ook proberen om je eraan aan te passen. Dan gaat het erom hoe je remt, hoe je op het gas gaat, hoe je de balans controleert."

"Je kan best veel met het gaspedaal doen, als er geen batterij aan zit", deelde hij opnieuw een sneer uit naar het huidige batterijmanagement in de Formule 1. Het is geen geheim dat Verstappen daar geen fan van is. "Dan kan je er heel veel mee doen. Dat zag je ook in die GT3-wedstrijden op de Nordschleife. Dan kun je heel veel met eigen input de balans beïnvloeden." Dat is volgens Verstappen een van de aspecten die het rijden in de GT3 zo leuk maken. De komende jaren zal de verhouding tussen de verbrandingsmotor en het elektrische vermogen in de Formule 1 overigens weer verder verschuiven richting de verbrandingsmotor.

Verstappen rijdt inmiddels al twaalf jaar in de Formule 1 en neemt het inmiddels op tegen een nieuwe generatie coureurs. Heeft de Formule 1 hem gebracht wat hij ervan had verwacht? "Veel meer, in positieve zin. Toen ik nog aan het karten was, wist je niet wat er uit zou komen. Natuurlijk was het doel Formule 1, maar ik had nooit in mijn hoofd om dit of dat te bereiken. Dat weet je niet. Je probeert natuurlijk zo goed mogelijke prestaties neer te zetten. Je weet niet waar het eindigt. Gelukkig is het nog veel beter uitgepakt dan ik ooit had durven dromen."

Het draait echter niet alleen om het racen zelf. Er komt ook veel kijken bij alles wat met de autosport te maken heeft. Dat kan Verstappen ook goed relativeren. "De wereld verandert zo snel. Toen ik nog aan het karten was, had ik ook niet gedacht dat de Formule 1 er nu zo uit zou zien. Dat weet je niet. Je moet je gewoon aanpassen aan waar je zit en wat er gebeurt om je heen."

Daarnaast werd hem gevraagd waar hij zijn motivatie vandaan haalt, nu hij al vier wereldtitels op zijn naam heeft staan. "Ik vind het nu wel leuk om naar het GT3-gedeelte te kijken en endurance-wedstrijden te rijden, maar ook het programma zelf met die rijders aan te pakken en daar het maximale uit te halen. In de Formule 1 heb ik alles al bereikt wat ik wou." Dat maakte Verstappen al eerder duidelijk, waarna er veel werd gespeculeerd over een vroeg afscheid van de Formule 1.

Die mogelijkheid wordt de laatste tijd veel minder vaak genoemd. Dat betekent echter niet dat Verstappen van gedachten is veranderd. "Ik probeer natuurlijk nog altijd meer te winnen, maar er valt niet veel meer te halen. Een extra kampioenschap is fijn en leuk. Het zal altijd mooi meegenomen zijn, maar het moet niet meer. Je bent er qua motivatie nog altijd mee bezig, maar ik kijk ook naar andere dingen."