Verstappen evenaart imposante Schumacher-statistiek, één coureur blijft buiten schot

Verstappen heeft vijf totaal verschillende seizoenen achter de rug. In 2021 was er van begin tot eind een titanengevecht met Lewis Hamilton. In de titelstrijd was het tot de laatste ronde spannend, maar dat had vooral te maken met de races in Silverstone en Hongarije. Verstappen was in de cijfers namelijk duidelijk de sterkste coureur. Hamilton won acht Grands Prix tegenover tien zeges voor Verstappen.

In andere statistieken was het verschil nog veel groter. Verstappen greep namelijk ook tien polepositions, waar Hamilton op de helft bleef steken. Qua aantal geleide ronden was het verschil nóg groter. Verstappen voerde het veld namelijk in 652 ronden aan, terwijl de teller bij Hamilton na 297 ronden stil bleef staan. Die ontbrekende 298e ronde kostte hem uiteindelijk zijn achtste wereldtitel.

Dat moment was voor Hamilton ook het einde van een reeks seizoenen waarin hij de meeste zeges pakte. Voor Verstappen was dit juist het begin van zijn reeks. In 2022 en 2023 zette hij records neer met respectievelijk vijftien en negentien overwinningen. In 2024 moest hij er harder voor werken, maar prolongeerde hij zijn titel met negen zeges. Afgelopen seizoen werd Verstappen weliswaar onttroond, maar hij greep wel weer de meeste polepositions én zeges. Lando Norris, Oscar Piastri, en Verstappen reisden naar Abu Dhabi af met zeven zeges per coureur. De Nederlander pakte in de slotrace zijn achtste overwinningsbokaal van het seizoen.

Verstappen heeft zich met zijn overwinning in Abu Dhabi dan ook in een illuster rijtje weten te plaatsen. Slechts twee coureurs slaagden er eerder in om het medailleklassement vijf jaar op rij te winnen. Alain Prost slaagde hier tussen 1981 en 1985 ook bijna in, maar in 1982 waren er andere coureurs (Didier Pironi en John Watson), die meer derde plaatsen pakten, waardoor Prost het medailleklassement dat jaar niet won. In het wereldkampioenschap kwam hij overigens ook niet verder dan een vierde plek.

Schumacher is de enige coureur in de geschiedenis van de sport met vijf wereldtitels op rij, en dat bleef ook na 2025 zo. Verder is de Duitser de enige die vijf jaar op rij de meeste polepositions én de meeste zeges pakte. Verstappen en Schumacher slaagden daar namelijk niet in. Charles Leclerc was in 2022 sterker op de zaterdagen dan Verstappen.

Hamilton verloor het zaterdagklassement maar liefst twee keer in zijn dominante periode. In 2014 greep hij slechts zeven polepositions, terwijl Nico Rosberg elf keer de snelste was. In 2019, eveneens een dominant jaar voor Mercedes, verzamelde Hamilton ook maar vijf polepositions, net als teamgenoot Valtteri Bottas. Charles Leclerc was in dat seizoen de kwalificatiekampioen met zeven polepositions.

Nu Verstappen op gelijke hoogte is gekomen met Michael Schumacher, is het de vraag of hij het record van Lewis Hamilton kan evenaren of zelfs kan aanscherpen. Verstappen moet dan minimaal in 2026 en 2027 de meeste overwinningen pakken. Daarvoor is hij grotendeels afhankelijk van zijn materiaal. De teams zullen echter ook volop doorontwikkelen tijdens het seizoen. Als Verstappen in het begin van het seizoen niet vooraan meedoet, kan hij net als in 2025 alsnog een sterke comeback maken en in de tweede seizoenshelft meerdere zeges pakken als Red Bull de auto en de motor weet te verbeteren.

Qua percentages liggen deze drie grootheden dicht bij elkaar in hun dominante jaren. Schumacher won tussen 2000 en 2004 ruim de helft van de Grands Prix: 56 procent om precies te zijn met 48 zeges in 85 races tijd. Verstappen volgt met 54 procent na 61 zeges uit 114 Grands Prix. Hamilton sluit de rij met 73 Mercedes-overwinningen uit 138 krachtmetingen, een percentage van 53 procent.

Daarbij moet wel toegevoegd worden dat Verstappen niet altijd over een dominante auto beschikte in deze periode. Red Bull werd namelijk maar twee keer constructeurskampioen in deze periode, waardoor gesteld kan worden dat Verstappen zijn statistieken voornamelijk aan zijn stuurmanskunsten dankt. Red Bull won tussen 2021 en 2025 maar liefst 66 Grands Prix, waarvan dus 61 op naam van Verstappen. Dit komt neer op 58 procent als team.

Mercedes won tussen 2014 en 2020 maar liefst 74 procent van de races, in totaal 102. De teamgenoten van Hamilton grepen in deze periode dus 29 zeges, waar Verstappens teamgenoten op vijf overwinningen bleven steken. Ferrari zat tussen 2000 en 2004 op een winstpercentage van 67 procent. Schumacher teamgenoten wonnen in deze vijf seizoenen negentien races. Schumacher, maar vooral Hamilton, dankten hun cijfers dus voor een groter deel aan hun dominante auto's.