Verstappen geniet met volle teugen van de poleposition: 'Het gevoel is hier heel bijzonder'

Verstappen nam al vrij snel in de anderhalf uur durende kwalificatie op de Nordschleife het stuur van de Mercedes #3 over van zijn teamgenoot Daniel Juncadella, maar Verstappen hield het toen bij een opwarmronde. Door een crash van één van de Porsches kon er geen snelle tijd worden gereden, aangezien iedereen op dit deel van de baan niet harder dan 60 kilometer per uur mocht rijden.

In de slotfase was de Porsche eindelijk van het circuit verwijderd en dat was het teken voor veel coureurs om er nog eens goed voor te gaan zitten. Veel coureurs wisten een flinke hap van hun tijd af te halen en Verstappen Racing zakte in een rap tempo terug naar P16. Maar het team had met Verstappen natuurlijk nog een belangrijke troef achter de hand en de Nederlander maakte de hoge verwachtingen meer dan waar. Zijn tijd van 07:51,751 was ruim voldoende voor de poleposition en de Nederlander was na afloop dan ook tevreden.

'Je moet hier ook een beetje geluk hebben met het verkeer en gelukkig had ik dat', zegt Verstappen tijdens de live-uitzending op het YouTube-kanaal van de Nürburgring Langstrecken-Serie. 'Het was volgens mij ook de enige ronde zonder een code 60', doelt de Limburger op de snelheidslimiet van 60 kilometer per uur, die door de crash van de Porsche gold. 'Het gevoel in de auto is goed. Natuurlijk moet ik nog wat meer ervaring opdoen in de auto. Maar ik moet zeggen dat vrijdag al een hele goede dag was en de zon schijnt nu, dus dat is erg fijn', was Verstappen positief.

Verstappen mag om 12:00 uur dus met zijn teamgenoten Juncadella en Jules Gounon vanaf poleposition aan de NLS-race beginnen. Hij heeft er enorm veel zin in en geeft aan graag naar de Nordschleife te komen. 'Ik hou natuurlijk van de GT3-auto’s, en om dan hier een 24-uursrace te rijden... Ik heb er al veel bekeken, en dit jaar ga ik het natuurlijk zelf doen. Het gevoel om op dit circuit te rijden is altijd heel bijzonder', legt de viervoudig F1-kampioen uit.

Vanaf de best mogelijke startpositie is er later op de middag natuurlijk veel mogelijk. Verstappen won vorig jaar al eens een NLS-race, toen samen met Chris Lulham, maar in zijn tweede optreden zou hij dit kunststukje zomaar weer eens kunnen gaan herhalen. Toch is Verstappen daar niet al te veel mee bezig. 'Voor mij gaat het ook om de pitstops, want in de Formule 1 heb je natuurlijk geen rijderswissels. Daar kan ik dus ook nog wat meer ervaring in opdoen', stelt de 28-jarige Nederlander.

Dan rest er nog één laatste vraag. Gaat Verstappen de start van de race voor zijn rekening nemen? De F1-coureur van Red Bull laat zich echter niet in de kaarten kijken. 'Dat zullen we zien', zegt een lachende Verstappen tot slot.