Verstappen houdt zich niet langer bezig met potentiële illegale achtervleugel Mercedes

Het één-na-laatste Grand Prix-weekend van dit jaar is donderdagavond afgetrapt met de persconferentie in Saoedi-Arabië. Voor Max Verstappen staat de wereldtitel op het spel in de apotheose van dit seizoen en er is een kleine kans dat de Nederlander op het Jeddah Street Circuit het wereldkampioenschap al beslist. Het gloednieuwe stratencircuit kent veel geheimen voor de coureurs, dus een voorspelling durft Verstappen niet te wagen. 'Er kan van alles gebeuren.'

De Red Bull Racing-coureur gaat met een voorsprong van acht punten de race van Saoedi-Arabië in. Verstappen leek een tijd eenzaam op de titel af te stevenen, maar Lewis Hamilton wist de laatste twee races soeverein te winnen. Ook de lay-out van het circuit in Jeddah lijkt gemaakt te zijn voor de Mercedes van Hamilton. 'Dat weet je niet', reageert Verstappen op een vraag van Sky Sports. 'Het is een compleet nieuwe baan en we weten niet hoe de grip zal zijn. Daarnaast kan op een stratencircuit van alles gebeuren.'

Tijdens het afgelopen Grand Prix-weekend in Qatar reed de Formule 1 ook op een onbekende baan. In eerste instantie leken de Red Bulls het voortouw te nemen, maar niets bleek minder waar. Na de eerste vrije training domineerde Mercedes alle sessies. 'We moeten er dit weekend gewoon weer op focussen om een goede auto neer te zetten. Het is belangrijk voor ons om snel comfortabel te zijn in de auto, omdat je hier geen fouten mag maken. We gaan ons best doen. Zeker ook omdat we niet weten wat onze concurrenten zullen doen.'

Legaliteit achtervleugel Mercedes

In Brazilië bleek er een defect te zijn met het DRS-systeem van de bolide van Hamilton. De zevenvoudig wereldkampioen werd gediskwalificeerd voor de sprintkwalificatie, waardoor hij bij de sprintrace achteraan moest starten. Verstappen houdt zich niet bezig met die politiek. 'Het enige wat ik weet is dat ik zijn vleugel niet meer mag aanraken, want dat kost een hoop geld. Ik focus me op mezelf en mijn team. We gaan met een voorsprong deze race in en we gaan strijden tot het einde. Iedereen is gemotiveerd', aldus de Nederlander.