Verstappen maakt komend weekend racedebuut in GT3-bolide: 'Kan niet wachten'

Anderhalve week geleden sleepte Verstappen met succes zijn A-licentie voor de Nordschleife in de wacht. Dit rijbewijs stelt de Limburger in de toekomst in staat om deel te nemen aan GT3-races op het iconische circuit. Dat racedebuut laat niet lang op zich wachten, want de Red Bull-coureur zal komend weekend alweer afreizen naar de Nordschleife en voor het eerst deelnemen aan een GT3-race.

Dit weekend staat namelijk alweer de volgende ronde van de NLS, de Nürburgring Langstrecken-Serie, op het programma en aangezien de volgende Formule 1-race pas over een week is, kan Verstappen op zaterdag 27 september zonder problemen achter het stuur van een GT3-bolide kruipen. De Red Bull-coureur stapt dan in een Ferrari 296 GT3 van Emil Frey Racing, die hij samen met Chris Lulham deelt.

De ultieme droom van Verstappen is om in de toekomst eens de 24 uur van de Nürburgring te kunnen rijden, maar ook voor de kortere races is de 27-jarige Nederlander wel te porren. Komend weekend maakt hij dus zijn GT3-debuut en daar kijkt de regerend F1-kampioen ontzettend naar uit. 'Het is mijn passie om ook dit soort GT3-races te rijden. Ik kan niet wachten', zegt Verstappen op zijn eigen website.

'Ik ben gepassioneerd door racen, ook buiten de Formule 1', gaat de viervoudig wereldkampioen verder. 'Elke ronde op de Nordschleife is een andere ervaring. De sfeer is er ook erg goed en er zijn veel fans van het langeafstandsracen aanwezig. Het is mijn hobby om in andere categorieën dan de Formule 1 te racen. Mijn droom is om uiteindelijk deel te nemen aan de 24-uursrace op de Nürburgring Nordschleife', herhaalt Verstappen nog maar eens.

Verstappen voelde de Nordschleife eerder dit jaar al eens aan de tand tijdens een GT3-test. Daar schreef de Nederlander zich in onder de naam Franz Hermann, maar veel ronden kon hij destijds niet rijden. Anderhalve week geleden voegde de Red Bull-kopman nog een aantal ronden aan zijn totaal toe tijdens zijn geslaagde poging om zijn A-licentie te behalen, maar de meeste ervaring op het iconische circuit in de Eifel, dat de bijnaam 'Groene Hel' heeft, deed hij op in de simulator.

Van Verstappen is bekend dat hij graag op Spa-Francorchamps racet, maar ook de Nordschleife staat enorm hoog op zijn lijstje, zo geeft hij aan. 'De Nordschleife staat bovenaan mijn lijstje met circuits waar ik op wil racen, omdat het extreem uitdagend en veeleisend is, met zijn enorme lengte en krappe historische lay-out', aldus Verstappen.

De race begint aanstaande zaterdag om 12:00 uur Nederlandse tijd en zal vier uur duren. De kwalificatie is enkele uren eerder, om 8:30 uur om precies te zijn. Het wordt dus vroeg opstaan voor Verstappen en zijn GT3-collega's.