Albers zag topteam door het ijs zakken: 'Dit was ongelooflijk teleurstellend'

In de afgelopen jaren speelde het team van Ferrari eigenlijk steevast een prominente rol op het Baku City Circuit. Op de zaterdagen was Charles Leclerc steeds weer een klasse apart en dat leverde hem in de vorige vier edities evenzoveel polepositions op. Ditmaal ging het in de kwalificatie echter helemaal mis voor de Italiaanse renstal, die op vrijdag nog een prima indruk maakte.

Albers had dan ook beduidend meer verwacht van Ferrari. 'Dit was ongelooflijk teleurstellend', vat de Viaplay-analist het weekend van het Italiaanse team in de Formule 1-podcast van De Telegraaf samen. 'Hamilton vergooit het op zaterdag samen met het team. Ze gaven hem geen nieuwe set van de mediums meer, ook niet voor de zekerheid, om hem in de top tien te laten staan. In die omstandigheden had je met een ervaren coureur (als Hamilton) misschien op plek vier of vijf kunnen staan', doelt hij op de wisselende weersomstandigheden in Q3.

Leclerc wist zich dan wel te plaatsen voor het laatste kwalificatiedeel, maar nog voor hij een tijd op de klokken kon zetten, ging de Monegask in de fout. 'Leclerc zette de auto in de muur. Dat kan gebeuren. Ik vind dat soms niet zo erg, maar het ligt er wel aan hoe vaak het gebeurt', neemt Albers het Leclerc niet al te kwalijk.

Na de mislukte kwalificatie waren de Ferrari-mannen op zondag veroordeeld tot het rijden van een inhaalrace. Gezien het tempo op vrijdag in de long runs leek Ferrari daar ook wel toe in staat te moeten zijn, maar ondanks een prima openingsfase, waarin beide coureurs een aantal plaatsen goedmaakten, kwam het Ferrari-duo niet verder dan P8 en P9. Albers begrijpt er helemaal niets van.

'Dan rijden ze allebei op een andere strategie. De ene coureur begon op de harde band en eindigde op de mediumband en de andere coureur deed dit in omgekeerde volgorde. En dan zie je ze worstelen', klinkt de verbazing nog haast door in de stem van de voormalig F1-coureur. 'Ik moet je heel eerlijk zeggen, ik was echt teleurgesteld. Plek acht en negen, dat is gewoon Ferrari-onwaardig', stelt Albers. 'Helemaal omdat Leclerc hier zo veel polepositions heeft gehad', voegt hij tot slot nog toe.

Door de tegenvallende resultaten van Lewis Hamilton (P8) en Leclerc (P9) scoorde Ferrari slechts zes punten voor het constructeurskampioenschap. Omdat Mercedes met een tweede en vierde plek een stuk beter voor de dag kwam op het Baku City Circuit moest Ferrari de tweede plek in het teamklassement afstaan aan zijn Duitse opponent. Omdat ook Red Bull Racing, dankzij een overwinning van Max Verstappen en P6 van Yuki Tsunoda, een flink aantal punten scoorde, voelt Ferrari de hete adem van de formatie uit Milton Keynes in de nek.