Verstappen wimpelt aanhoudende vragen af: 'Dat klopt, daarom heb ik een contract bij Red Bull'

Het was te verwachten dat Max Verstappen veel vragen zou krijgen over zijn toekomst bij Red Bull Racing. Sky Sports Italia besloot op woensdagnacht een 'bommetje' te droppen door een gerucht over een ja-woord naar Mercedes de wereld in te helpen. Helmut Marko reageerde al, en dat doet Verstappen nu ook. Op een uitgebreid antwoord hoeven de journalisten niet te rekenen.

Volgens het Italiaanse medium was de deal tussen Verstappen en Mercedes al bijna rond, maar was er nog één obstakel: niet iedereen binnen het management had al groen licht gegeven voor de komst van de viervoudig wereldkampioen. Marko rolde nog net niet met zijn ogen toen hij dit hoorde, omdat het 'telkens dezelfde geruchten en vragen zijn, waarop men telkens dezelfde antwoorden kan verwachten'. Red Bull vindt het inmiddels irritant.

Naast geruchten over Verstappens toekomst gaan er ook roddels rond over Christian Horner. Een van de journalisten geeft aan dat hij had gehoord dat kamp Verstappen zou aandringen op het vertrek van Horner. 'Daar weet ik niets van', luidt Verstappens antwoord op de eerste vraag van de mediasessie in Silverstone. Ook de vraag over zijn situatie is snel beantwoord. 'Ik heb eerlijk gezegd niets toe te voegen aan wat ik vorige week heb gezegd.'

Verstappen erkent dat het weekend in Oostenrijk niet ideaal was, maar was na afloop helemaal niet boos op Andrea Kimi Antonelli. 'Vorige week hadden we geen goed resultaat. Ik denk dat het geen sterk weekend was, maar we hadden ook gewoon wat pech in het algemeen. Ik zeg natuurlijk niet dat we McLaren hadden kunnen uitdagen, maar we hadden wel een degelijk resultaat kunnen behalen', zegt Verstappen. 'En ja, alles wat ik die week heb gezegd, geldt nog steeds.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Gevatte reactie

De viervoudig wereldkampioen benadrukt dat er vanuit zijn kant niets is veranderd. Hij heeft zelf geen enkele keer genoemd dat hij een overstap wil maken, hij pusht het team alleen door te zeggen dat het momenteel niet goed genoeg is. 'Waarom praat jouw kamp dan met Mercedes?' luidt de volgende vraag aan Verstappen. 'Wie zegt dat?' vraagt Verstappen. 'Mercedes? Ik heb daar niets aan toe te voegen', haalt hij zijn schouders op. Doorvragen over een overstap heeft dan ook geen zin.

Het is een risico om zo'n keuze nu te maken, met het oog op 2026. 'Dat klopt, daarom heb ik ook een contract bij Red Bull', stelt Verstappen nuchter. Hij wordt door de volgende journalist gewezen op het feit dat iedereen vermoedt dat Mercedes misschien de beste motor heeft volgend jaar. 'Ja, zoals ik al zei: niets toe te voegen. Er is niets veranderd vanuit mijn kant', herhaalt Verstappen, die niet wil speculeren wie de beste motor heeft voor 2026. Zijn focus ligt op het huidige seizoen.

Clausules en deadlines

Momenteel gaan er ook geruchten rond over een ontsnappingsclausule in Verstappens contract. Die geruchten zeggen dat de Nederlander het team mag verlaten als hij op P4 staat. Op dit moment staat hij nog negen punten voor George Russell in het kampioenschap, op P3. 'Ik praat niet over mijn contract', zegt Verstappen. 'Dat is voor iedereen wat makkelijker. Er is op dit moment geen beslissing om te nemen. Voor mij draait het dus niet om 2026 of wat dan ook', vervolgt hij.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Ik focus me gewoon op wat er voor me ligt, ik werk samen met het team. Natuurlijk doen veel mensen aannames, maar ik niet', wijst hij aan. Opnieuw wordt hij gevraagd om te bevestigen dat hij in 2026 voor Red Bull rijdt. 'Zoals ik vorige week al zei: dat is alles wat ik erover te zeggen heb', antwoordt Verstappen. 'Er zijn veel onbekenden volgend jaar. Ik denk dat niemand met honderd procent zekerheid kan zeggen dat ze zich volgend jaar comfortabel zullen voelen. Het enige wat ik kan doen, is zo snel mogelijk rijden met wat ik tot mijn beschikking heb.'