Verstappen zet volledig in op zijn opgebouwde voordeel: "Willen we het maximale uithalen"

Russell start vanaf de eerste plek in Oostenrijk, nadat de Brit zijn poleronde tijdens de gele vlaggen reed. Hij werd niet bestraft en heeft dus de beste uitgangspositie. "Ik voel me heel goed voor de race van vandaag", vertelt Russell bij de Grand Prix Build-Up. "Het is natuurlijk heel warm, vandaar deze jas", lacht hij. "Ik verwacht wel een groot gevecht met een aantal auto's om ons heen. De Ferrari's waren supersnel en McLaren was vorige race sterk, net als Max. We moeten dus blijven pushen."

Charles Leclerc verloor de poleposition doordat Russell zijn tijd tijdens de gele vlaggen nog verbeterde. De Monegask mag in de snel startende Ferrari wel op de eerste startrij plaatsnemen. "Het wordt een spannende race en vooral een hete race. Bandenmanagement zal heel belangrijk worden. Ik ben blij dat ik op de eerste rij start en hopelijk kan ik herhalen wat Lewis twee weken geleden deed." Het is pijnlijk voor Leclerc dat Lewis Hamilton en Carlos Sainz momenteel de laatste twee racewinnaars voor Ferrari zijn.

Ferrari is het enige team met twee coureurs in de top drie. Leclerc wordt gevraagd of dit een strategisch voordeel is. "Het is goed om met twee auto's vooraan te staan, maar we hebben ook twee Mercedessen vooraan staan en ook twee McLarens daarachter", vertelt Leclerc tegen Ariana Bravo. "Het wordt dus spannend." De verwachting is dat de coureurs in de top vijf, en mogelijk ook de McLarens, aan elkaar gewaagd zijn.

Verstappen werd niet op het start-finish-gedeelte geïnterviewd, maar tussen bochten 6 en 7, voor de met oranje gevulde tribunes. "Ik ga natuurlijk mijn best doen om hen het best mogelijke resultaat te geven. Ik hoop dat we met de auto's om ons heen kunnen vechten", geeft Verstappen aan met zijn juichende fans op de achtergrond.

Natuurlijk kwam ook de kwalificatiecrash ter sprake. "We moeten de auto nu klaarmaken voor de race. Daar richten we ons nu op", vertelde Verstappen om 13:30 uur. Eén uur voor de start van de race lijkt de auto nagenoeg volledig klaar te zijn voor de race. "Dan willen we het maximale uit de auto halen. Het is ook erg heet, dus het wordt niet makkelijk om de banden te managen, maar we gaan zien wat we ook kunnen doen met de strategie", zo wil hij zijn bandenvoordeel volledig uitbuiten.

Verstappen beschikt namelijk als enige over twee sets van de mediumbanden en twee sets van de harde banden. Hoe warmer het wordt, hoe groter het voordeel voor Verstappen is met het oog op een mogelijke driestopper. Hij heeft dus vertrouwen in een goede race voor zijn aanwezige fans. "Het is altijd superleuk om de steun te zien. Dit is een van mijn favoriete circuits en we hebben hier al zoveel geweldige resultaten geboekt. Ik hoop dat we nog een fantastische race kunnen hebben. Dit is in ieder geval geweldig om te zien."

Aan het einde van het interview sprak de viervoudige kampioen zijn aanhangers ook nog kort in het Nederlands toe. "Het is altijd geweldig om alle support hier te zien met ook heel veel oranje. Ik ga mijn best doen om ook te zwaaien. Dit is echt super om te zien, dankjewel", aldus Verstappen.