Verstappen ziet zekere poleposition in rook opgaan: "Weet niet of we het mogen vervangen"

Verstappen verscheen na de kwalificatie teleurgesteld voor de camera van Viaplay. Chiel van Koldenhoven wil weten wat zijn gevoel na de sessie is. "Het is jammer", luidt de eerste reactie van Verstappen. "Ik had een beter gevoel in de derde vrije training, maar toen ik naar buiten reed, was er meteen iets mis met de auto." Verstappen gaf ook meteen aan via de boordradio dat de achterkant van de RB22 niet goed aanvoelde in de chicanes.

Red Bull kampt dit seizoen met uiteenlopende problemen en het is dan ook begrijpelijk dat Verstappen er soms gefrustreerd door raakt. "Dat heb ik al heel vaak dit seizoen, dat we problemen krijgen tijdens de race of dat iets tussen twee sessies vastloopt of kapot gaat", zucht de 28-jarige. "Het ligt er een beetje aan, het is elke keer wel iets anders. Dat was weer het probleem in de kwalificatie", laat hij weten.

Van Koldenhoven wil uiteraard meer weten over dat probleem. "Ik denk dat ik wel weet waar het zit", zo heeft hij het antwoord wel, maar wil hij dat niet in de media delen. Hij wil wel de symptomen uitleggen. "Ik heb hier wel vaker last van. Dan begint de auto te stuiteren. Dan gaat hij niet meer goed over de hobbels en de kerbstones, omdat hij niet meer goed uitveert. Daar verlies je gewoon tijd mee", weet de Nederlander.

Verstappen was in Q1 wel nog snel. Hij stapte halverwege de sessie al uit. Van Koldenhoven wil weten of Red Bull dat kwartier gebruikte om de auto te repareren. "Nee, er zat wat los aan de linkerkant van mijn helm, dus er kwam te veel lucht binnen", zo merkt hij op dat dit om een ander probleempje ging. "Ik had ook zestien minuten de tijd, dus ik dacht: ik stap even uit." Verstappen bevestigt dat dit moment niks met zijn grotere probleem met de auto te maken had. "Nee, je kunt daar niks aan doen. In de kwalificatie mag je de auto niet aanraken."

Via de boordradio gaf Verstappen door dat de achterkant van de RB22 niet goed aanvoelde in bochten 2, 4 en 5. "Dat is dat probleem, ja", bevestigt Verstappen, die ervan baalt dat dit soort problemen uit het niets komen. "Daar hebben we wel vaker last van", zucht Verstappen, nadat het in de tweede vrije training ook al verkeerd ging.

Verstappen vindt de conclusie dat Red Bull dit weekend tekortkomt echter onterecht. "In de derde training was het qua balans iets beter. In de kwalificatie, als je echt heel hard moet pushen, valt de auto weer terug naar onderstuur in het midden van de bocht. Zo verlies je natuurlijk gewoon tijd. Als we die problemen niet aan de achterzijde hadden, waardoor alles vastliep, zou het er nog redelijk goed hebben uitgezien."

Viaplay wijst erop dat de achterstand op polesitter Pierre Gasly maar twee tienden bedroeg. "Ik denk dat we minimaal twee tienden opgeven met dat probleem aan de achterkant", zo maakt Verstappen duidelijk dat hij zonder problemen zijn eerste poleposition van het jaar had kunnen pakken. Daarbij hielp het ook niet dat Liam Lawson in Q2 afviel en zo geen slipstream kon geven. "Dat is jammer, maar hij werd ook opgehouden door Piastri."

Verstappen gaf verder aan verrast te zijn door de poleposition van zijn voormalige teamgenoot. "Hij ging heel goed. De hele kwalificatie al, maar dat hij hem op pole zette... Dat was een heel sterke ronde", concludeert Verstappen. Op zondag ziet Verstappen nog wel kansen om voor de zege te strijden, maar dat is afhankelijk van de FIA. "Ik weet niet of we iets mogen veranderen aan de auto. Dat mag soms, als er iets kapot is. Soms ook niet, dus daar ligt het aan. Als het zo blijft, wordt het een pijnlijke race, omdat er veel meer potentie in kan zitten. Als je het niet mag aanpassen, houdt het op."