Albers vroeg Verstappen om gunst: "Ik vind dat Max zo'n uitdaging aan moet gaan"

De reglementen hebben inmiddels al een aantal aanpassingen ondergaan, maar volgend jaar worden er nog meer veranderingen doorgevoerd. Verstappen gaf vorige week in Canada aan zeer blij te zijn met de stappen die de beleidsbepalers willen zetten en tegenover De Telegraaf zei de Limburger zelfs dat hij in de F1 zou blijven, mits er niet ineens iets geks gebeurt. Dat is goed nieuws voor de Verstappen-fans, maar toch zijn daarmee volgens Erik van Haren nog niet alle vragen over de toekomst van de viervoudig wereldkampioen beantwoord.

"Hij wil dan nog niet zeggen: ik blijf bij Red Bull", zegt de journalist in de Formule 1-podcast van De Telegraaf. Albers heeft daar echter wel begrip voor. "Ik heb hem (Verstappen, red.) om een gunst gevraagd, maar dat ga ik hem in Monaco nog wel een keer vragen. Hij gaat gewoon nog één jaar rijden bij Red Bull en dan zou ik het zeer op prijs stellen als hij in 2028 naar Ferrari gaat", spreekt Albers zijn wens voor Verstappen uit. "Dat zou ik zeer op prijs stellen."

Albers herhaalt vervolgens dat hij hier in Monaco nog eens met Verstappen over kan spreken, maar de voormalig F1-coureur zou het fantastisch vinden als de 28-jarige Nederlander iets soortgelijks doet als één van de absolute grootheden uit de sport. "Ik vind dat hij een uitdaging aan moet gaan zoals Michael Schumacher dat heeft gedaan. Ik vind namelijk dat hij al heel groot is geworden (in de sport). Je ziet het effect dat Max heeft...", zegt de Viaplay-analist, alvorens hij wordt onderbroken door zijn collega.

"Het enige probleem is dat Schumacher heel veel mensen meenam naar Ferrari", doelt Van Haren hiermee onder meer op Ross Brawn en Rory Byrne. "Max kan dit niet, want bijna iedereen is al weg bij Red Bull", verwijst de journalist naar de vele kopstukken die de formatie uit Milton Keynes in de voorbije jaren al hebben verlaten en naar de personen, die het team nog gaan verlaten. Op deze inmiddels lange lijst prijken onder meer de namen van Rob Marshall, Adrian Newey, Christian Horner, Jonathan Wheatley en Gianpiero Lambiase, die per 2028 de overstap naar McLaren maakt.

Toch hoeft dit volgens Albers geen probleem te zijn. "Ik denk wel dat hij (Verstappen, red.) het verschil kan maken." Van Haren snapt zijn collega, maar ziet ook een aantal obstakels. "Ik zie Ferrari aan de ene kant ook als een lastig team. Al die Italianen, de communicatie, noem het maar op. Ik weet niet of ze zo goed bij elkaar passen", uit Van Haren zijn twijfel.

Albers denkt echter dat één ding boven alles staat. "Heb je die rode overall wel gezien? Wat een verschil in kaliber en hoe mooi dat is. Die rode overall met die witte strepen. Het is toch de mooiste overall van het hele veld?" Van Haren geeft Albers deels gelijk. "Ik denk dat Verstappen dat ook wel vindt, maar hij is geen modepop. Ik denk dat hij vooral bekijkt welke auto de snelste is. Het maakt hem niet uit of deze nu rood of roze is", besluit de journalist.