Analisten genieten van het gevecht bij Ferrari: 'Beter kan je het niet hebben'

Beide Ferrari-coureurs hadden een geweldige start en konden daardoor Mercedes uitdagen. Helaas was het Duitse team over de gehele race toch een stuk sneller, maar dat zorgde niet voor minder actie. De teamgenoten in het rood vochten vrijwel de gehele race om de laatste podiumplaats en waren niet bang om risico te nemen.

'Die twee mannen was een genot om naar te kijken', vindt ook Christijan Albers. 'Beter kan je het niet hebben.' Het laat volgens de voormalig autocoureur ook zien dat de nieuwe reglementen helpen. Er zijn steeds veel meer gevechten op de baan. 'De vraag is natuurlijk: voor ons is het supermooi om naar te kijken, maar voor die jongens is het soms ook frustrerend als je geen batterij hebt', zo zet Albers toch nog wat vraagtekens bij de huidige regels.

Het zorgde in China in ieder geval voor een mooie strijd bij Ferrari. 'Kijk wat een gevecht die twee hadden!' zegt Giedo van der Garde enthousiast in de nabeschouwing van Viaplay. Hij is onder de indruk van Leclerc en Hamilton. 'Ze hebben elkaar laten leven. Het was gewoon eerlijk en fair. Volgens mij hebben ze elkaar wel een klein beetje geraakt.' Het leverde gelukkig voor beide mannen geen schade op.

Van der Garde kan wel genieten van de Formule 1 van 2026. 'Het leuke van dat hele nieuwe reglement is dat je met die batterij gewoon je spel kan spelen, vooral met die overtake-knop', vertelt hij. Van der Garde was niet de enige die daar van genoot, hoorde hij. 'Ik vond ook wel mooi wat Leclerc zei dat hij echt had genoten van de manier waarop je strategisch moet rijden, want dat is natuurlijk het spel van dit jaar.'

De Ferrari-coureurs lieten elkaar gelukkig in leven en uiteindelijk was het Hamilton die er met de laatste podiumplaats vandoor ging. De zevenvoudig wereldkampioen lijkt terug te komen op zijn oude niveau, zien de analisten. 'Vorig jaar had Hamilton het moeilijk', vertelt Albers. De Brit had een moeizaam eerste seizoen bij Ferrari.

Hoewel Hamilton het niet verschrikkelijk slecht deed, was het wel duidelijk dat Leclerc de overhand had. 'Je zag in de race dat Hamilton het wel bij kon houden, maar we dachten allemaal dat Leclerc enorm was gegroeid. En de kwalificaties voor Hamilton waren helemaal niks', blikt Albers terug. 'Als je nu gaat kijken, zie je toch echt wel dat Lewis het weer te pakken heeft. Dat hij echt constant is. Er zitten ook fases bij waar hij een stuk sneller is dan Leclerc.'

De twee zijn aan elkaar gewaagd, want ook Leclerc is gegroeid in zijn Formule 1-carrière, ziet Albers. 'In de beginfase was hij natuurlijk een kwalificatiebeest, maar in de race was hij niet zo sterk', vertelt hij over de Monegask. Leclerc is enorm gegroeid in de races en kan op deze manier het gevecht aangaan met Hamilton.

Albers heeft enorm genoten. 'Moet je nou kijken. We hebben een rade gehad, 56 rondes. En er zit drie seconden tussen die twee mannen', aldus Albers. Het laat zien dat Hamilton en Leclerc op hetzelfde niveau zitten. 'Dan heb je eigenlijk een droomteam', concludeert de voormalig autocoureur. Het is natuurlijk wel nog de vraag of het racen tussen die twee altijd zo respectvol zal gaan of dat ze elkaar toch een keer van de baan rijden.