Autocoureur verdedigt terneergeslagen Verstappen: 'Hij is een pure racer'

Ho-Pin Tung is te gast bij de podcast De Boordradio en wordt hem gevraagd naar zijn indruk van Verstappen. Tijdens het tegenvallende weekend in China vonden de presentatoren hem namelijk wat neerslachtig overkomen. Tung denkt niet dat Verstappen op persoonlijk gebied neerslachtig is. 'Maar hij heeft gewoon een hele sterke mening over hoe de regels zijn op dit moment en daar wijkt hij niet vanaf', aldus de autocoureur.

Tung vindt het ook niet gek dat Verstappen nog steeds negatief is. 'Hij heeft geen reden om van mening te veranderen, want de auto's zijn nog steeds zoals ze zijn', legt hij uit. Veel mensen draaien langzaam hun mening bij na de race van China, maar Tung denkt dat we niet te hard van stapel moeten lopen.

'Ik zei net zelf dat de race in China beter was dan bijvoorbeeld in Melbourne', geeft Tung toe. 'Maar dan ga je toch ook wel haast op zoek naar verzachte omstandigheden van ja, het is in ieder geval beter dan Australië. Maar Melbourne was natuurlijk echt niet om aan te gluren, laten we daar eerlijk over zijn', zo klinkt zijn harde mening.

Hoewel de race zelf misschien wel leuk was om naar te kijken, blijven de problemen met de huidige reglementen hetzelfde. 'Je kunt daar natuurlijk wel omheen proberen te draaien, maar dat is nou eenmaal zo', is Tung van mening. 'Als alle hoofdrolspelers zeggen dat het zo is, wie zijn wij dan om daar tegenin te gaan?' Als coureurs als Verstappen niet tevreden zijn, dan is daar een duidelijke reden voor.

Dat Verstappen wat terneergeslagen overkomt in interviews, is voor Tung dan ook niet zo gek. 'Je moet je voorstellen: hij is een pure racer. Dan moet je dus rijden met een auto waarbij het daar niet om gaat, want het gaat om energie. Hoe goed je energie kunt besparen, hoe goed je met die systemen omgaat', legt de Chinese Nederlander uit.

Helaas is dat niet het enige probleem bij Verstappen. 'Dan heb je ook nog eens te maken met een auto die absoluut niet te rijden is', aldus Tung. 'Je hebt overal overstuur, onderstuur. Als je op je gas gaat, heb je wielspin. Als je probeert terug te schakelen, dan doet dat ding dat niet normaal. Die auto doet niets wat hij wil, op alle fronten niet.'

Met alles wat Verstappen op dit moment tegenzit, is het dus niet zo gek dat Verstappen negatief is in de interviews, vindt Tung. 'Ik kan me wel voorstellen als iemand er dan naar vraagt, dat je denkt hoe ga ik daar nou weer op antwoorden. Er is ook niks anders over te zeggen dan hij tot nu toe heeft gedaan. Je kunt er niks anders van maken.'

Gelukkig is Verstappen verder in orde, vertelt Tung. 'Het is niet zo dat als de camera uitstaat, dat hij dan ook neerslachtig is. Het gaat prima. Hij is gewoon dezelfde opgewekte kerel als hij normaal is', legt hij uit. Alleen als het over de huidige auto's gaat in de Formule 1, komt de neerslachtigheid naar boven. 'Maar je kunt iets wat krom is ook niet recht praten, natuurlijk', neemt Tung het voor Verstappen op.