Buxton ziet nieuwe regels als crash-oorzaak van Piastri en Verstappen: 'Nog nooit bij Max gezien'

De teleurstelling was des te groter omdat de verwachtingen rond Piastri hooggespannen waren. Niet alleen vanwege zijn snelheid, maar ook omdat hij in een competitieve auto leek te zitten en voor eigen publiek extra gemotiveerd zal zijn geweest na zijn blunder in 2025. Langs het circuit zaten tribunes vol met fans in speciale Piastri-petten en overal was voelbaar dat Australië hoopte op een bijzonder moment. Juist daarom kwam de deceptie extra hard aan, zeker toen duidelijk werd dat het opnieuw misging voor de lokale favoriet.

Naomi Schiff geeft in de Up to Speed-Podcast toe dat ze dit scenario totaal niet had zien aankomen. ‘Als er één ding niet op mijn bingokaart stond, dan was het dit wel’, zegt ze, nadat ze vooraf nog had voorspeld dat Piastri als tweede op het podium zou eindigen. Volgens Schiff was ze er niet zeker van dat hij zou winnen, maar verwachtte ze wel dat hij in elk geval mee zou vechten om de topposities. Dat het al fout ging vóór de start, noemde ze ronduit hartverscheurend voor de McLaren-coureur.

Daarbij wijst Schiff vooral op de emotionele lading van het moment. ‘Het was stil rond het circuit’, stelt ze, terwijl de camera’s meermaals fans in speciale Oscar Piastri-petten in beeld brachten. De analiste herinnerde eraan dat Australië nog nooit een eigen winnaar heeft gehad in de Australische Grand Prix en dat de hoop daarom groter was dan ooit. Dat Piastri opnieuw uitviel in zijn thuisrace, nadat hij vorig jaar ook al de finish niet haalde, maakte het volgens haar extra pijnlijk. Ook zijn familie was aanwezig om juist dit moment mee te maken.

Will Buxton kijkt vooral naar de technische kant van het incident en zag daarin een breder patroon terug. Volgens hem nam Piastri zelf een deel van de schuld op zich, maar lag de hoofdoorzaak vooral bij de nieuwe systemen waarmee de teams nog altijd zoeken naar de juiste afstelling. ‘Hij kreeg ineens een enorme energiestoot in de bocht die hij niet verwachtte’, legt Buxton uit. Daarbij trok hij meteen een vergelijking met Sergio Pérez, die eerder in het weekend op dezelfde plek ook al spinde na een vergelijkbaar moment.

Buxton haalt daarna ook Max Verstappen erbij om duidelijk te maken hoe onvoorspelbaar de nieuwe generatie auto’s momenteel kan zijn. ‘Je zag Max crashen in de kwalificatie. Ik heb Max nog nooit zo’n incident zien hebben, in geen enkele klasse’, aldus Buxton. 'Maar dat was niet zijn fout. De achteras blokkeerde gewoon.’ Volgens hem is dat precies het grote probleem van dit moment: 'De teams rijden met systemen die in de praktijk nog lang niet volledig zijn uitontwikkeld en getest.'