Chandhok weet dat Red Bull zijn wens niet gekregen heeft: "Ook niet ideaal voor McLaren"

Vooral de betrouwbaarheidsproblemen bij die twee teams vielen op. Laurent Mekies verklaarde achteraf dat Max Verstappen werd gehinderd door softwareproblemen en dat bij Isack Hadjar de motor moest worden vervangen. Tijdens zijn thuisrace heeft Red Bull zichtbare aerodynamische aanpassingen meegenomen. De auto ziet er inderdaad anders uit, maar dat leidt niet automatisch tot betere resultaten.

Net als veel andere coureurs had Verstappen tijdens de eerste vrije training last van remproblemen, waardoor hij moeite had met de balans van de auto. Het was al positief dat hij uiteindelijk nog behoorlijk wat tijd op de baan kon doorbrengen. Pas bij zijn derde poging wist hij de pitstraat uit te komen. Hadjar kwam tijdens het eerste halfuur niet in actie. Dat was nog altijd eerder dan Lando Norris.

De regerend wereldkampioen kon door McLaren pas tijdens het laatste kwartier naar buiten worden gestuurd. Bij Sky Sports F1 analyseert Karun Chandhok de problemen. "Het is niet ideaal, vooral niet voor Red Bull. Ze hebben een grote update meegebracht. Hun wens zal dus geweest zijn om de auto's op de baan te hebben, data te kunnen verzamelen en vergelijkingen te kunnen trekken."

Die wens ging niet in vervulling, maar Mekies dacht achteraf dat het ergste achter de rug was. Verstappen en Hadjar zullen hopen dat hij gelijk heeft. "Het is ook niet ideaal voor McLaren en Norris", waarschuwt Chandhok. Oscar Piastri bleef aan het begin van de sessie eveneens enige tijd in de garage, maar kon veel eerder dan Norris naar buiten en eindigde nog als derde. Voor Norris ziet de situatie er dus veel minder gunstig uit dan voor zijn teamgenoot. "Als zoiets gebeurt, is het wel beter dat het gebeurt in de eerste vrije training. Zo heb je dus twee sessies om de achterstand in te halen."

Volgens Chandhok hebben Red Bull en McLaren inderdaad een achterstand opgelopen. Tegelijkertijd heeft McLaren wel iets positiefs om zich aan vast te houden. Chandhok heeft vernomen dat McLaren dit weekend, net als Williams, gebruik kan maken van de aangepaste batterij. Het fabrieksteam van Mercedes zou dat dit weekend nog niet doen, waardoor de andere teams daar mogelijk voordeel uit kunnen halen.

Ferrari kende ook geen sprankelende eerste vrije training, al had het team minder technische problemen. Na de overwinning van Lewis Hamilton in de Grand Prix van Barcelona-Catalonië zijn de verwachtingen hooggespannen. "Ferrari toonde lef in Barcelona met de strategie. In de laatste jaren waren er vaak voorbeelden waarbij Ferrari het niet juist had en bekritiseerd werd voor zijn strategie. Ze hebben die race gewonnen door hun agressiviteit. Het is niet zo dat ze de overwinning zomaar in de schoot geworpen kregen. Wat de snelheid betreft was het een fantastische prestatie en Lewis zorgt voor een soort opwinding. We liepen door de paddock en iedereen was blij. Dat is zeldzaam om te zien."