NOS-analist jaagt spanning omhoog: 'Het kan wel degelijk, Verstappen is majestueus bezig'

Als u twijfelt aan de spanning in de strijd om het wereldkampioenschap, dan doet NOS-analist Louis Dekker er alles aan om die spanning nieuw leven in te blazen. Volgens hem is er nog altijd een, weliswaar relatief kleine maar reële, kans dat Max Verstappen wereldkampioen wordt. Dekker merkt op dat het bij McLaren niet meer zo vlot gaat als aan het begin van het seizoen.

Dekker geeft bij de NOS zijn analyse van de Grand Prix van Singapore. 'Uiteindelijk gebeurde er bij de start niet zoveel, maar Verstappen probeerde aan te vallen. Je moet weten: die baan was nat, het had geregend. Verstappen wist dat hij vanaf plek twee een goede start moest maken.' Het liep niet zoals Verstappen had gehoopt. 'Hij had wheelspin bij de start en moest eigenlijk meer verdedigen dan aanvallen.'

Contact met Norris amper zichtbaar

Het gat tussen Russell en Verstappen was groter dan het verschil tussen Verstappen en zijn achtervolgers. 'Beide McLarens kwamen bij hem in de buurt. Norris wilde hem inhalen en gaf hem een klein tikje. Het was bijna niet te zien op de beelden. Vervolgens raakt Norris zijn teamgenoot Piastri. Daarmee was het verhaal eigenlijk verteld. Verstappen hield de tweede plek. Russell ging ervandoor en die hebben we eigenlijk nooit meer teruggezien.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen liep in het kampioenschap zes punten in op Piastri. Dat is niet veel, gezien de achterstand die hij nog heeft, maar Dekker ziet het positiever. 'Nee, maar het kan wel helpen aan het eind. Niemand had vóór deze race verwacht dat Verstappen een kans zou maken tegen de McLarens. Hij heeft nog nooit gewonnen in Singapore, en dit is een circuit dat juist heel goed zou moeten liggen aan de McLaren. Alle insiders wisten het zeker: dit zou een één-tweetje worden voor McLaren. Als je dan naar de uitslag kijkt, heeft Verstappen toch een goede zaak gedaan.'

Toch klein beetje feest in mineur bij McLaren

Dekker gelooft dus nog steeds in Verstappens WK-kansen. 'Het gat is toch weer in één klap kleiner geworden. Het kan wel degelijk nog. Verstappen heeft één voordeel: hij pakt alle punten bij Red Bull Racing. Bij McLaren heb je twee coureurs die allebei wereldkampioen willen worden. De constructeurstitel is nu binnen. Ze vieren feest, maar wel met een derde en vierde plek, terwijl ze dachten dat ze eerste en tweede zouden worden. Het is een beetje dubbel.'

De kans dat Verstappen McLaren nog een serieuze tik uitdeelt in het rijderskampioenschap, is dus nog steeds aanwezig. 'Het is misschien geen heel grote kans, maar met Verstappen in je spiegel word je altijd nerveus, ook in een WK-stand. Piastri en Norris gaan met elkaar strijden. Verstappen kan dit gat dichten, als hij veel races wint en er bij McLaren dingen fout gaan.' Er zijn dus wel voorwaarden aan verbonden aan een eventuele succesvolle inhaalbeweging van Verstappen.

Verstappen voortreffelijk bezig

Dan rijst natuurlijk de vraag: hoe realistisch is het dat er bij McLaren nog fouten worden gemaakt? 'Aan het begin van het seizoen waren we dat niet gewend. De auto liep als een trein, de coureurs maakten geen fouten. Sinds Zandvoort is er geen vlekkeloos weekend meer geweest. Er zit wat zand in de machine, terwijl Verstappen eigenlijk majestueus bezig is. Sinds Zandvoort eindigt hij telkens bij de eerste twee, en McLaren is er niet meer altijd bij.' Binnen twee weken wordt er opnieuw geracet, ditmaal in Texas, in de Verenigde Staten. 'Dit is een circuit dat Red Bull en Verstappen veel beter ligt dan Singapore.'