Stella bezwijkt licht na Singapore 'We gaan kijken of we iets moeten aanpassen aan onze aanpak'

Op papier was het een goede zondag voor McLaren in Singapore, de rijders eindigden op de derde en vierde plek en het constructeurskampioenschap werd veiliggesteld. Toch zal de teamleiding met kopzorgen in het vliegtuig terug naar Engeland zitten. Genoeg tijd om na te denken na weer een discutabel incident tussen Lando Norris en Oscar Piastri.

Het zit bij veel mensen nog vers in het geheugen. Piastri moet in Monza zijn teamgenoot voorbij laten wegens een slechte pitstop om zo de 'eerlijkheid' van McLaren in stand te houden. Teambaas Andrea Stella deed toen al veel reparatiewerk in de media in een poging het McLaren-imago te redden, dat lukte enigszins. Nu mag de Italiaan daar nogmaals aan beginnen na een touché tussen zijn rijders tijdens de Grand Prix van Singapore.

Stella denkt terug aan Canada

Het had een goed weekend moeten zijn voor Stella en McLaren. De verwachting was dat het team dominant zou zijn in Singapore en dat het team het kampioenschap zou gaan vieren. Dat laatste klopte, maar dominant was het team niet. George Russell en Max Verstappen waren te sterk voor het team uit Woking. Toch gaat het na afloop van de race niet over de derde en vierde plek van McLaren, maar over het incident in de eerste ronde tussen de twee McLaren-coureurs.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Wat daar gebeurde, gebeurt soms in de eerste ronde. We gaan er met de coureurs naar kijken en over spreken, net als we na de race in Canada hebben gedaan (in Canada reed Norris tegen Piastri aan en viel hij zelf uit, red.). Toen zeiden we dat we gebroederlijker en sterker terug zouden komen. We gaan nu kijken of we iets moeten aanpassen aan onze aanpak', vertelt Stella na de race aan de aanwezige media.

Stella kiest geen kant

Na het incident was te horen dat Piastri over de zeik was. De Australiër vond dat hij was aangereden en daarmee oneerlijk was ingehaald door zijn teamgenoot. Zowel de wedstrijdleiding, als McLaren weigerde in te grijpen, tot grote onvrede bij Piastri. 'Oscar heeft natuurlijk wat uitspraken gedaan in de auto, maar dat is het karakter dat we willen van onze rijders', legt Stella uit.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Onze rijders moeten hun mening heel duidelijk maken, dat vragen wij van ze. Aan de andere kant moeten we dingen wel in perspectief zetten', vervolgt de Italiaan. 'Het perspectief van een rijder in de eerste ronde van een race zal nooit helemaal objectief zijn. De eerste ronde van een race in een Formule 1-auto is altijd heel hectisch en intens, dus dat moeten we in ogenschouw nemen', aldus Stella.

Het gat tussen Piastri en Norris is na de race in Singapore geslonken naar 22 punten. Het was de derde opeenvolgende race waarin de Brit punten inliep op zijn teamgenoot. Naast het eerdergenoemde incident in Italië, pakte hij ook zes punten terug in Azerbeidzjan door een uitvalbeurt van Piastri. Stella heeft de laatste paar races dus geen makkelijke baan, en met nog maar zes races te gaan dit jaar lijkt het erop dat zijn baan ook niet meer makkelijk gaat worden.