Verstappen zet streep door wereldtitel: 'Dat heb ik niet gedaan'

Max Verstappen behoort volgens veel analisten en coureurs weer tot de titelkanshebbers en is al drie weekenden op rij ingelopen op beide McLaren-coureurs, ook in het voor Red Bull Racing zo ongunstige Singapore. Toch trekt de wereldkampioen een harde conclusie: titelprolongatie is niet haalbaar, want daarvoor laat Red Bull niet genoeg zien.

Verstappen liep in de afgelopen drie raceweekenden maar liefst 41 punten in op Oscar Piastri. Sinds de zomerstop pakte hij ook al 47 punten meer dan Lando Norris. Na zeges in Italië en Azerbeidzjan werd Singapore gezien als ultieme test voor Red Bull. Verstappen won niet, maar versloeg wel beide titelkandidaten, waardoor niet helemaal duidelijk wat werd voor gevolgen dit voor Verstappens titelkansen heeft.

Geen kampioen

Bij Sky Sports F1 geeft Verstappen zelf het antwoord: hij wordt geen wereldkampioen. Hij legt aan de Britten ook uit waarom. 'Om wereldkampioen te worden moet je winnen en domineren', zegt hij ook met het oog op zijn achterstand op beide mannen van McLaren. 'Dat doen we niet, of in ieder geval niet dit weekend. We lopen niet snel genoeg in.' Per weekend moet Verstappen zo'n tien punten inlopen en dit weekend maakte hij 'maar' zes punten goed.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen denkt dan ook dat het onvoldoende is en dat hij eigenlijk elke race had moeten winnen. 'Om wereldkampioen te worden, had ik hier moeten winnen, en dat heb ik niet gedaan. Dat is gewoon hoe het is', concludeert de 28-jarige coureur, die weet waar hij de titel heeft verloren. 'We hebben in het begin van het seizoen al veel te veel punten laten liggen. Dat is heel duidelijk', vindt de Limburger.

In Oostenrijk viel Verstappen bij de start uit door een fout van Kimi Antonelli, en ook in Spanje, Engeland, en Hongarije pakte Verstappen niet veel punten. 'We proberen het gewoon race per race te bekijken en er het beste van te maken. Ik denk ook nog steeds dat dit niet het favoriete circuit voor de auto is. De tweede plek is alsnog een geweldig resultaat', zo probeert hij het resultaat ook los te zien van de titelstrijd. Door aan te geven dat Singapore niet het beste circuit voor Red Bull is, laat Verstappen echter ook doorschemeren dat hij in andere races wellicht harder kan inlopen.

Contact met Norris

In Singapore ging het overigens bijna verkeerd tussen de titelkandidaten. Lando Norris was erg agressief bij de start en tikte eerst de achterkant van de RB21 aan, waarna hij ook teamgenoot Oscar Piastri een beuk verkocht. Piastri was boos daarover, maar Verstappen liet zich niet horen. 'Ik heb geen flauw idee. Hebben we elkaar aangeraakt?' zo reageert Verstappen verbaasd. 'Ik heb geen idee. Ik heb niks gevoeld', verduidelijkt hij.