Doornbos geeft Verstappen het advies om geld weg te geven: "Een bijzonder moment"

Antonelli is dit seizoen de enige stabiele factor, terwijl de pikorde achter de Italiaan constant verandert. In België revancheerde hij zich voor een dramatisch weekend in de Ardennen, twaalf maanden geleden. "Het was vanaf de eerste vrije training wel duidelijk wie er zou gaan domineren op Spa. Hij is nog maar negentien jaar", zegt Doornbos vol ongeloof bij Race Café: Na de GP. In de geschiedenis van de Formule 1 zijn er slechts zeven Grand Prix-zeges behaald door tieners: één door Verstappen en zes door Antonelli, die nog twee kansen krijgt voor zijn twintigste verjaardag.

"Ik vind het knap dat hij zo gedisciplineerd is", vervolgt de analist van Ziggo Sport. De kampioenschapsleider lijkt voorlopig ongevoelig voor druk. "Hij accepteert tegenslagen en komt sterker terug. Zijn veerkracht is enorm. Hij wordt ieder weekend alleen nog maar beter. Een dominante poleposition en een heel mooie overwinning", somt Doornbos op. "In Silverstone was hij ook onderweg naar Charles Leclerc. Toen lukte dat net niet vanwege mechanische problemen. Vandaag gebeurde het wel en hij won de race. Een heel mooie overwinning voor hem."

Antonelli zag zijn voorsprong juist slinken in de afgelopen races, maar kon nu weer flink uithalen. "Dit is een enorme klap in het kampioenschap voor George Russell, die niet scoorde. Lewis Hamilton staat nu opeens tweede." De Ferrari-coureur werd vierde en staat nu 45 punten achter Antonelli. Russell zag zijn achterstand op Antonelli verdubbelen van 25 naar 50 punten. "Ook een prachtig podium voor Max", voegt Doornbos toe.

Doornbos bespreekt het weekend van Verstappen uitgebreid. "Het is gek om te zeggen dat de kwalificatie zo belangrijk is in Spa. Dat is normaal niet het geval, maar het was wel een heel bijzonder moment voor Max dat hij zo'n enorme slipstream cadeau kreeg in de laatste sector, van Isack Hadjar. In de eerste sector gaat het om topsnelheid, en in de middensector moet je het zelf doen met downforce. De Fransman gaf ongeveer drie tienden cadeau. Dat is het verschil met de zesde startplek. Dan zit je in het veld in de chaos en nu startte hij tweede."

Hadjar was verantwoordelijk voor de perfecte uitvoering. "Ik vond het heel leuk dat je Formule 1 kunt overanalyseren en alles regelen, maar de engineers van Hadjar en met name zijn race engineer wilden het zo regelen dat Max de perfecte tow zou krijgen", grinnikt Doornbos. "Die eerste keer lukte dat niet goed. De tweede keer lukte het perfect, omdat Isack zei: ik doe het zelf wel. Ik kijk wel in mijn spiegel. Mag Max hem bedanken? Ja, zeker!"

Sterker nog, Doornbos denkt dat het slim is als Verstappen zijn jonge teamgenoot financieel laat meevieren in de vreugde. "Misschien kan Max de bonus voor het behalen van een podiumplek delen met Isack. Dat is wel zo fair", vindt Doornbos. Het is niet duidelijk hoeveel die bonus is, maar Verstappen krijgt op jaarbasis zo'n tien tot vijftien miljoen euro aan bonussen. Dat komt neer op ongeveer een half miljoen per raceweekend.

Verstappen mocht wel als tweede starten, maar dat levert nog geen punten op. Red Bull heeft dit jaar ook veel startproblemen gehad, maar in België ging het wél goed, tot de verbazing van Doornbos. "In de vrije training mag je altijd een proefstart doen. Dat ging in de tweede vrije training niet lekker, want hij viel bijna stil." Twee dagen later ging het beter. "Hier kwam hij perfect weg, eigenlijk net zo goed als Kimi Antonelli en de Ferrari's achter zich. Na de eerste bocht moet je snel opschakelen. Hij kreeg het momentum van de batterij en schoot langs Antonelli."

De vreugde was van korte duur. "Hij ging na een waanzinnige actie terug van P1 naar P3, waar hij uiteindelijk ook hartstikke blij mee is, zeker met het pakket dat hij dit jaar heeft." Hij moest zich in de race wel verdedigen en breed maken. Hij pakte toch een podium in zijn tweede thuisrace. Voor een halve Belg is een podium hier toch wel lekker. Hij klonk opgelucht op de boordradio en zijn team ook wel", sluit Doornbos af.