Fittipaldi: 'Pérez heeft beste kans van zijn leven om Verstappen te verslaan'

Sergio Pérez heeft dit seizoen de beste kans om gevaarlijk te worden voor zowel Max Verstappen als Ferrari. Dat vertelt Emerson Fittipaldi tegenover Formel1.de. De tweevoudig wereldkampioen merkt dat de Red Bull Racing-coureur dit seizoen veel meer vertrouwen heeft dan vorig jaar en dat de karakteristieken van de nieuwe auto's hem beter liggen.

'Ik denk dat Checo de beste kans van zijn leven heeft', opent Fittipaldi zijn verhaal. 'Hij heeft veel van het team en van Max geleerd. Hij rijdt veel harder dan in 2021. Hij gaat elke Grand Prix met veel vertrouwen in, omdat hij het nieuwe pakket begrijpt en kan aanpassen, zowel aerodynamisch als mechanisch. Dat was ook nodig, omdat de nieuwe regels een iets andere rijstijl vereisen. En nu is hij daar meer aan gewend dan tijdens de eerste twee Grands Prix.'

Pérez' bandenmanagement

Een verklaring voor de betere vorm van Pérez, ligt 'm volgens Fittipaldi in de nieuwe banden: 'Het lijkt mij dat de Red Bull tijdens de race veel beter met de banden omgaat dan de Ferrari. Met andere woorden: ze kunnen de banden veel beter sparen dan Ferrari. Dat is heel goed voor Checo, omdat Red Bull consequent sneller kan gaan op versleten banden. Dat maakt een groot verschil.'

Waarom Fittipaldi dat naar eigen zeggen benadrukt? 'Omdat Pérez de banden altijd buitengewoon goed weet te managen', legt de Braziliaanse Formule 1-legende uit. 'Hij heeft in het verleden keer op keer laten zien dat hij de banden veel langer in leven kan houden dan de meeste andere coureurs. En dat zou dit jaar enorm in zijn voordeel kunnen werken.'

'Max bijhouden is een uitdaging, maar Pérez heeft het talent'

Pérez heeft momenteel een achterstand van negentien punten op Verstappen. Kan hij dat nog goed maken? 'Nou, zijn baan is zeker heel moeilijk. Max bijhouden is een uitdaging. Maar hij heeft het talent. En hij heeft de kans om er dit jaar heel goed uit te zien', vertelt Fittipaldi. 'Motorsport is een heel moeilijke sport. Als alle omstandigheden in jouw voordeel zijn, kun je een heel goed resultaat behalen. Alles moet echt goed voor hem zijn: het team, de strategie in de race, de pitstop, de bandenkeuze.'

'Hij kan het, maar het is erg complex', gaat de oud-F1-coureur verder. 'Dat komt gewoon omdat deze sport erg complex is. Je hebt echt alle ingrediënten aan je zijde nodig om een ​​echt goede race te kunnen rijden. Om te winnen, heeft hij echt buitengewoon sterke races nodig , maar ik weet zeker dat hij het potentieel heeft, ja', besluit Fittipaldi, die enthousiast is over de kansen van Pérez.