Herbert ziet geen reden om Hamilton en Leclerc af te remmen: "Laat ze hun gang gaan"

Charles Leclerc en Lewis Hamilton kwamen elkaar in 2025 regelmatig tegen op de baan, waarbij de onderlinge strijd soms voor de nodige spanning zorgde. Vooral tijdens de Grand Prix van Italië ontstond er discussie over een incident tussen de twee Ferrari-coureurs. Herbert begrijpt dat zulke momenten tot frustratie kunnen leiden binnen een team waar beide coureurs voor hetzelfde doel strijden.

"Als je kijkt naar wat er bijvoorbeeld in Monza gebeurde, kun je met de vinger naar elkaar wijzen en zeggen: het was jouw fout. Nee, het was jouw fout. En vervolgens krijg je daar ruzie over", vertelt Herbert. Volgens de Brit hoort die dynamiek bij de druk die beide Ferrari-coureurs ervaren.

De gebeurtenissen in Monza laten volgens Herbert tegelijkertijd zien dat de rivaliteit niet zonder grenzen kan zijn. Wanneer beide coureurs elkaar onder druk zetten, kunnen kleine inschattingsfouten direct uitmonden in discussies over wie verantwoordelijk is. Juist op zulke momenten verwacht Herbert dat Leclerc en Hamilton zelf weten wanneer ze een gevecht moeten loslaten. "De coureurs moeten zelf verantwoordelijkheid nemen en denken: oké, ik heb de chicane afgesneden, dus ik moet die positie teruggeven. Het is ook een kwestie van gezond verstand", stelt Herbert.

Herbert maakt daarbij een duidelijk onderscheid tussen een felle concurrentiestrijd en een rivaliteit die de sfeer binnen een team daadwerkelijk beschadigt. Volgens de Brit bevinden Leclerc en Hamilton zich momenteel aan de eerste kant van die grens. Beide coureurs willen zich binnen Ferrari laten gelden, maar dat betekent niet automatisch dat hun onderlinge verhouding ontspoort.

De voormalig Formule 1-coureur haalt daarbij een van de bekendste rivaliteiten uit de geschiedenis van de sport aan. De strijd tussen Ayrton Senna en Alain Prost groeide uit tot een persoonlijke confrontatie die veel verder ging dan alleen het verschil in rondetijden. Herbert ziet bij Leclerc en Hamilton voorlopig een andere dynamiek.

"Hun rivaliteit heeft niet die nare kant van Senna en Prost. Maar er is wel die competitiviteit en ze proberen allebei de nummer één binnen het team te zijn", legt Herbert uit. Juist dat laatste vindt hij niet problematisch. Twee coureurs die allebei voor de beste positie binnen hetzelfde team vechten, kunnen elkaar volgens hem juist naar een hoger niveau tillen.

Ferrari hoeft volgens Herbert daarom niet iedere onderlinge confrontatie te willen controleren. Zolang de coureurs weten waar de grens ligt en de gevolgen van hun acties accepteren, kan het team volgens hem profiteren van de extra concurrentie. De druk tussen Leclerc en Hamilton hoeft daarmee geen zwakte te worden.

Herbert ziet dan ook vooral voordelen wanneer Ferrari beide coureurs voldoende ruimte geeft. Een team dat twee coureurs heeft die elkaar voortdurend uitdagen, krijgt volgens hem niet alleen meer onderlinge competitie, maar kan ook profiteren van de hogere eisen die beide coureurs aan zichzelf en de auto stellen. "Persoonlijk zou ik ze gewoon hun gang laten gaan. Ik denk dat het heel gezond is voor een team om twee coureurs te hebben die elkaar pushen", besluit Herbert.

Voor Ferrari betekent dat volgens Herbert vooral dat er niet te snel moet worden ingegrepen wanneer Leclerc en Hamilton elkaar op de baan tegenkomen. De rivaliteit mag scherp zijn en beide coureurs mogen voor hun eigen kansen vechten, zolang incidenten niet uitmonden in een structureel probleem binnen het team. Juist die balans maakt de strijd volgens Herbert waardevol voor Ferrari.