Mol ziet Verstappen het verschil maken met huidige reglementen: "Het gaat om de listigheid"

Op het circuit van Silverstone leek Max Verstappen een podiumplaats te gaan pakken totdat het gruwelijk misging. De Nederlander had opnieuw problemen met zijn achtervleugel en belandde daarom in de muur. Het was al het tweede incident met de vleugel voor de viervoudig wereldkampioen, die over het algemeen niet tevreden is over de RB22.

Voor Spa-Francorchamps nam het team geen risico en besloot het niet langer met de Macarena-vleugel te rijden. Het bracht Verstappen wel in het nadeel, maar toch wist de Nederlander te presteren. Met zijn podiumplaats mag hij eigenlijk niet gekozen worden als best of the rest in Race Cafe: Na de GP, maar daar trekt Olav Mol zich niks van aan. "Ik ben oud en grijs, dus ik mag stijlbreuk plegen."

"Mijn best of the rest van zondag, en ook van het hele weekend, is gewoon Max Verstappen", zegt Mol zonder enige twijfel. De Nederlander is opnieuw boven zichzelf en de auto uitgestegen, zo is de commentator van mening. "Na alles wat we wisten van Engeland, hoe hij het weekend hier naartoe kwam..."

Zelf had Verstappen ook niet heel veel vertrouwen in het resultaat op Spa-Francorchamps. "Nogmaals, in het begin zei hij ook gewoon feitelijk ben ik zesde. Ik moet in de wedstrijd alleen maar achteruit kijken", blikt Mol terug. Uiteindelijk bleek niets minder waar.

In de kwalificatie kreeg Verstappen wat hulp van Isack Hadjar. Door een motorwissel moest zijn teamgenoot de Grand Prix van achteraan starten, waardoor de kwalificatie voor hem een verloren zaak leek. Red Bull besloot de coureur daarom in te zetten als hulpmiddel voor Verstappen. Hadjar gaf de Nederlander een tow in Q3 en met succes: Verstappen zette de tweede tijd neer in de kwalificatie.

In de race moest Verstappen het zelf doen. Hoewel deze nieuwe reglementen ervoor zorgen dat de motor, en dan met name het elektrisch vermogen, veel invloed hebben op de race, kan de coureur wel degelijk het verschil maken. "De echte racers winnen dan toch wat in dit kampioenschap", denkt Mol.

"Het gaat niet alleen maar om deployment', legt de commentator uit. "Het gaat om de listigheid. De momenten dat je iemand wel naar je toe laat kruipen, dat je weer wat terugdoet." Het elektrisch vermogen en het inzetten van de batterij is belangrijk, maar de echte racers weten hoe ze hier slim gebruik van kunnen maken om posities te winnen.

Verstappen eindigt de race uiteindelijk als derde en is volgens de regels van Race Café: Na de GP niet genomineerd voor best of the rest, maar daar trekt Mol zich dus niks van aan. "Het is stijlbreuk, maar hij pakt helemaal niet zoveel podiums op Spa-Francorchamps", zo verdedigt Mol zijn keuze, maar dat klopt niet helemaal.

Van 2021 tot en met 2023 schreef Verstappen de overwinning op in België op zijn naam. Daarnaast wist hij nog twee keer op het podium te eindigen. In de afgelopen twee jaar eindigde de Nederlander inderdaad net naast het podium, maar de resultaten van Verstappen op Spa-Francorchamps zijn zeker niet slecht te noemen.

Toch wist Verstappen dit jaar wel weer echt indruk te maken. "Op dit punt in het kampioenschap, waar we met zijn allen roepen het gaat voor geen meter, dan pakt hij wel gewoon zijn vierde podium van het seizoen", benadrukt Mol. Verstappen gaat tegen alle verwachtingen in en weet altijd te presteren.

Voor Mol kan het niet anders dan dat Verstappen als best of the rest wordt aangewezen. "Ik denk dat het oké is dat ik de regels breek, ik heb het gewoon brutaal gedaan", aldus Mol. Gezien het feit dat niemand had voorspeld dat de viervoudig wereldkampioen hier op het podium zou kunnen eindigen, wordt het voor deze keer door de vingers gezien.