Mol kraakt uitspraak van Norris over Red Bull en Verstappen af: 'Het is gelul van de eerste orde'

Olav Mol kan een uitspraak van Lando Norris over het herstel van Red Bull Racing en Max Verstappen niet echt waarderen. De Brit leek de Nederlands-Oostenrijkse combinatie niet te willen prijzen voor de verbetering in vorm. Mol grijpt zelf een statistiek aan om te laten zien dat de ommekeer van Red Bull daadwerkelijk een feit is en vergelijkt de situatie met de sprong van McLaren in 2024.

Presentator Chris Zegers haalt bij het Race Café van Ziggo Sport een controversiële uitspraak van Norris aan. De Engelsman liet eerder optekenen dat Red Bull al het hele jaar over een snelle auto beschikt, maar er nu pas in slaagt om het maximale uit de auto te halen. Daarmee geeft de McLaren-coureur indirect aan dat de achterstand van Verstappen te wijten is aan het niet benutten van het potentieel, en daarmee probeert hij ook de glans van de sterke vorm van de wereldkampioen te halen.

Norris afgekraakt

Mol reageert fel als hij de uitspraak van Norris hoort. 'Het eerste wat ik riep, is dat ze zich beginnen in te dekken', zegt de autosportcommentator. Hij is het ook totaal niet eens met de uitspraak van de 25-jarige coureur. 'Dit is gelul van de eerste orde.' Hij vindt juist dat McLaren het in Singapore op de vrijdag heeft laten afweten. 'Ze hadden echt verder vooraan moeten staan', zegt hij over de voorsprong van Oscar Piastri, die een tiende sneller was dan Isack Hadjar, Verstappen, en Fernando Alonso.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen hoopt in Singapore te kunnen bevestigen dat Red Bull definitief terug is. Mol laat vervolgens het verschil tussen Verstappen en McLaren zien in de tweede vrije training in de afgelopen dertien weekenden, de sessie die vaak het meest representatief is voor de rest van het weekend. Daarbij is goed te zien dat Verstappen een uitstekende vrijdag achter de rug heeft. Alleen in Italië was de achterstand ook maar een tiende, en verder keek de Limburger altijd tegen een achterstand van drie tienden aan, oplopend tot ruim een seconde.

Toch is Verstappen de man met de meeste polepositions, wat laat zien dat hij in de kwalificaties vaak een stap vooruit weet te zetten tegenover de vrije trainingen. In Miami kwam Verstappen in de vrije training nog vier tienden tekort, in Engeland ook vier tienden, in Monza een tiende, en in Bakoe zelfs vier tienden. In al deze weekenden pakte Verstappen uiteindelijk de poleposition. 'Als je ziet wat Verstappen heeft goedgemaakt, alleen al op de vrijdag. Dat is gewoon te veel', oordeelt Mol.

Herhaling van McLaren-stunt?

Mol ziet overeenkomsten tussen de huidige trend bij Red Bull en de situatie aan het begin van 2024. 'Het lijkt wel alsof ze bij McLaren tot stilstand gekomen zijn. Wat anderhalf jaar geleden in Miami gebeurde, dat die McLaren opeens aan ging, dat lijkt nu wel bij Red Bull te gebeuren.' Red Bull domineerde in het begin van 2024, maar viel ver terug en werd ingehaald door McLaren, dat opeens over de snelste auto beschikte.

Verstappen moet nog 69 punten inlopen op Oscar Piastri, maar Mol stipt aan dat de Nederlander het juiste momentum te pakken heeft. 'Ze leuteren er niet om bij Red Bull. Laurent Mekies zegt ook dat een herhaling van Hongarije niet meer gaat gebeuren. Ze snappen de auto beter en dat zie je ook een beetje aan Yuki Tsunoda.' De Japanner pakte in Bakoe zijn beste resultaat namens Red Bull Racing met een zesde plek.