Montoya begrijpt klachten Verstappen: "Dat is vreselijk irritant"

Mercedes zette in de laatste oefensessie op de Red Bull Ring de toon. Ditmaal wist George Russell echter de snelste tijd op de klokken te zetten. Verstappen kon aardig meekomen, maar moest op 0,273 seconden van de coureur uit King's Lynn wel genoegen nemen met de zesde plaats. Een geheel probleemloze sessie was het echter niet voor de 28-jarige Nederlander, want al in zijn eerste run meldde hij een probleem met met zijn oordoppen.

"Ik hoor steeds gekke dingen. Ik moet echt mijn oordoppen vervangen en de balaclava ook. Er is echt iets heel geks aan de hand", riep de Limburger over de boordradio. Verstappen bracht vervolgens een bezoekje aan de Red Bull-garage en het bleef lange tijd stil. Het leek erop dat het probleem was verholpen. Niets bleek echter minder waar, want in de slotfase van het laatste trainingsuur gaf Verstappen aan opnieuw een irritant geluid te horen.

James Hinchcliffe spreekt in de nabeschouwing van F1TV over een 'bizarre situatie' en de Canadees noemde de situatie zelfs zorgelijk. Montoya beaamt dat het probleem waarmee Verstappen te maken had, behoorlijk vervelend kan zijn. "Het is niet zo erg zolang het maar niet stoort wanneer je aanzet (voor een snelle ronde). Maar als je dan steeds een ruis, een geluid of iets dergelijks hoort, dan is dat vreselijk irritant."

Montoya geeft tegelijkertijd aan dat het niet per se een probleem hoeft te zijn als hij enkel zijn engineer niet zou kunnen horen. "Als hij niets hoort, maar ze praten wel tegen hem, dan is dat iets waar ze naar moeten kijken. Dat is echter niet het einde van de wereld", vindt de Colombiaan.

Aan de andere kant van de Red Bull-garage zat Isack Hadjar aanvankelijk een stuk prettiger in de RB22. Al na zijn eerste poging in de sessie gaf hij aan dat de balans van de auto veel beter was dan een dag eerder. Toch veranderde zijn beeld naarmate de sessie vorderde en reageerde hij geïrriteerd. Lawrence Barretto denkt echter dat de Fransman tevreden mag zijn over zijn optreden.

"Hij heeft weliswaar klachten en zegt dat hij worstelt, maar eigenlijk zit hij helemaal niet zo ver achter Max", vindt Barretto. "Als er in het verleden dergelijke klachten waren, dan waren ze bij Red Bull soms al blij als de tweede auto door Q1 kwam. Het was een groot verschil met Max. Hadjar zit helemaal niet ver achter Max, zelfs met al zijn problemen. Ik leef wel met hem mee, want dit is weer een weekend waarin hij niet in het ritme kan komen", besluit de analist van F1TV.