Onboardbeelden van Verstappen zeggen genoeg: "Dan weet je dat het gedaan is"

Twee weken geleden stond Antonelli met tranen in zijn ogen ongelovig om zich heen te kijken. De jongen uit Bologna had zijn eerste Grand Prix gewonnen. In Japan lijkt het haast al de orde van de dag dat de pas 19-jarige coureur voor de polepositions en overwinningen strijdt. "Je ziet nu wat zo'n overwinning doet voor het zelfvertrouwen", vertelt Coronel in de nabeschouwing van Viaplay. Antonelli gaf in 2025 regelmatig aan dat hij het lastig had met de druk, maar daar lijkt vooralsnog geen sprake van te zijn.

Russell raakte in Japan de weg kwijt toen de wind draaide en de temperaturen zakten. Hij klaagde over overstuur, terwijl Antonelli het beste uit de omstandigheden haalde. "Je ziet dat de jonkies niks te verliezen hebben. Zij zijn echt op zoek naar nieuwe dingen. Je leert heel snel, vooral van je eigen teamgenoot", weet de analist. Bij de vier traditionele topteams staan de succesvolste coureurs allemaal achter hun teamgenoten: Russell staat achter Antonelli en ook wereldkampioenen Lando Norris, Lewis Hamilton, en Max Verstappen eindigden achter hun teamgenoten.

Coronel denkt wel dat de pikorde bij de eerste bocht alweer heel anders zal zijn. Hij kijkt vooral naar Ferrari. "Bij de start kunnen ze altijd wat. Ga er maar van uit dat Leclerc als eerste de eerste bocht induikt. Hij gaat er op zijn achterwielen voorbij!" lacht Coronel, die de Monegask vanaf P4 ook kansen toedicht op de overwinning. "Inhalen is daarna normaal gesproken heel moeilijk in Suzuka. Nu is het wel de vraag waar je je energie inzet", beseft hij.

Verstappen greep vorig jaar nog de overwinning dankzij een onwaarschijnlijke poleposition, waarna hij profiteerde van het feit dat inhalen bijna onmogelijk was op Suzuka. De Nederlander hoeft dit jaar niet te hopen op een nieuwe winnaarsbokaal, aangezien hij al in Q2 strandde. Coronel vindt dat geen wonder. "Je moet eens naar de stuurbewegingen in het midden van de bocht kijken, en ook bij het uitkomen." Op de beelden van Viaplay is te zien dat Verstappen constant moet corrigeren in nagenoeg elke bocht.

"Dat zijn te veel bewegingen. Die flow ontbreekt waarmee je de snelheid in de auto kan houden. Dan weet je eigenlijk al dat het gedaan is, want zo'n grote afstellingsaanpassing kun je niet meer maken", aldus Coronel. In Parc Fermé kunnen de teams alleen nog kleine aanpassingen doorvoeren. Als je de hele afstelling wil omgooien, moet je je startplek opgeven, maar dat lijkt zinloos te zijn aangezien het probleem niet zozeer in de afstelling, maar juist in het chassis zit.

Coronel schrikt wel van wat hij ziet. "Ze komen nu meer dan een seconde tekort op poleposition. Je ziet dat Max de frustratie al voorbij is. Hij is moedeloos", treurt Coronel. "Het gat is ook te groot, want je kijkt altijd naar de snelste. Eigenlijk moet je daar al niet meer naar kijken en moet je naar degene voor je kijken", zo luidt zijn advies om eerst naar teams als Alpine, Audi, Haas, en Racing Bulls te kijken.