Rosberg: 'Onvoorstelbaar wat Verstappen liet zien tegen een Hamilton in topvorm'

Max Verstappen is volgens Nico Rosberg de beste coureur van het seizoen. De Nederlander pakte zijn eerste wereldtitel en was daarmee beter dan Mercedes-rijder Lewis Hamilton. De zevenvoudig wereldkampioen kon niet tippen aan de prestaties en de mentaliteit van de Red Bull Racing-coureur, zag de Duitser. 'Hij was ongelooflijk constant dit jaar.'

Rosberg is niet de eerste die Verstappen uitroept tot coureur van het jaar. Zowel de teambazen als de andere coureurs in de Formule 1 bestempelen de Red Bull-rijder als de beste. De enkelvoudig wereldkampioen zag een fenomenaal jaar van Verstappen. 'Hij was tijdens de kwalificaties echt van uitzonderlijk niveau en tijdens de races was hij ongelooflijk constant', begint Rosberg in zijn eigen YouTube-video. 'Om dat te doen tegen een Hamilton in topvorm is natuurlijk onvoorstelbaar.'

De race in Bahrein zette gelijk de toon voor de rest van het seizoen. Gedurende het gehele jaar hadden de twee coureurs meerdere wiel-aan-wiel gevechten. Vaak liet Verstappen zijn concurrent achter zich. 'De wiel-aan-wiel gevechten tussen Verstappen en Hamilton waren dit jaar natuurlijk van een buitengewoon hoog niveau. Lewis is misschien wel de beste tijdens dit soort gevechten. Dit jaar moet je concluderen dat Verstappen ook op dat vlak gewoon beter was.'

De prestaties van Verstappen achter het stuur gingen gepaard met een ijzersterke mentaliteit. 'Hij lijkt alleen maar beter te worden als hij onder druk staat', vervolgt de voormalig Mercedes-coureur. 'Ik werd drie tienden langzamer onder druk, terwijl hij twee tienden sneller wordt.' Rosberg rakelt ook enkele races op waarbij Verstappen buiten zijn schuld om de finish niet haalde. 'Hij heeft echt heel veel meer pech gehad dan Lewis. Als je alles meerekent dan moet je Max wel op één zetten.'

'Hamilton meer op en neer'

Ondanks dat Rosberg de Red Bull-coureur op één zet, zag hij dat zijn voormalig teamgenoot een geweldig seizoen had. Wel was er een overduidelijk verschil te zien tussen de twee titelconcurrenten. 'We moeten niet vergeten dat Lewis ook een episch seizoen had. Hij had alleen meer ups en downs dan Max. Gedurende het seizoen zag je ook dat Valtteri Bottas hem een paar keer versloeg in de kwalificatie. Vandaar dat hij op de tweede plek staat', aldus Rosberg.