Schumacher moet lachen om vraag van Piastri aan Hülkenberg: 'Dacht vast: wat wil jij nou, ettertje?'

Nico Hülkenberg stond voor het eerst in zijn carrière op het podium. Na 239 races lukte het hem tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië. Landgenoten Peter Hardenacke en Ralf Schumacher, analisten voor Sky Sports, zijn trots op hem en genoten van het feest bij Sauber. Tijdens de persconferentie kreeg Hülkenberg een vraag van Oscar Piastri over de speciale bokaal die ze kregen.

Voor iedereen was het podium voor Hülkenberg waarschijnlijk het hoogtepunt van het weekend. De charismatische coureur gaf nooit op, en het lukte hem eindelijk om een bokaal mee te nemen naar huis. Voor zijn team zijn het vijftien belangrijke punten. Nu staat Sauber zesde in het constructeurskampioenschap, net achter Williams. 'Het was het absolute hoogtepunt', benadrukt Hardenacke in de Backstage Boxengasse-podcast.

'Dik verdiend ook, toch?' vraagt hij aan collega en oud-coureur Schumacher. 'Ja, dik verdiend. Ook de emoties die loskwamen en zo. Ik heb echt met hem meegeleefd, want het was een rollercoaster', vervolgt de broer van Michael Schumacher. 'Als je zo lang in de Formule 1 zit en ook zo goed bent als hij, en nog nooit op het podium hebt gestaan... ik begrijp het wel. Ik heb ook niet zoveel gescoord, dus ik ben erg blij voor hem', lacht Schumacher.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Hij vindt het ook goed voor Duitsland dat er weer eens een Duitser op het podium stond. De laatste keer dat dat gebeurde was in 2021, toen Sebastian Vettel in Azerbeidzjan tweede werd. 'De omstandigheden waren ook indrukwekkend. Hij kon zijn ervaring laten zien, zijn snelheid in de regen, en samen met het team werden de juiste beslissingen genomen. Het was echt geweldig. Je zag het ook aan het team.'

Speciale bokaal

Schumacher merkte op dat zelfs Mattia Binotto, die normaal nogal nuchter is, stond te juichen en te feesten. 'Ik stond buiten de hospitality, want het was zo stampvol binnen. Iedereen zo'n: Nico is on fire!' lacht Hardenacke. 'Ze spoten overal champagne, en onze cameraman, Tobi, stond er middenin.' Sauber had zelf naar verluidt maar twee flessen champagne op voorraad. Al snel schoten andere teams te hulp. Mercedes en Aston Martin verzamelde hun flessen en brachten die naar Sauber.

Hülkenberg moest eerst zijn bokaal op een veilige plek zetten, want die was namelijk gemaakt van Lego. 'De grappigste vraag vond ik eigenlijk die van Piastri tijdens de persconferentie: hoe frustrerend is het om 239 races te wachten en dan een Lego-beker te krijgen in plaats van een gouden of zilveren beker?' Hülkenberg haalde zijn schouders op en zei dat hij zo ook direct een cadeautje had voor zijn dochtertje. Schumacher denkt dat hij goed gehandeld heeft.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Ik denk dat hij even dacht: wat wil jij nou, ettertje? Misschien schoot dat even door zijn hoofd', grinnikt de Duitser. 'Aan de andere kant heeft zijn dochter weer iets om mee te spelen. Dat is toch ook leuk?' is hij van mening. Vlot na de race plaatste de vrouw van Hülkenberg een lief filmpje van hun dochtertje. Ze stond te springen voor de tv. Terwijl Hülkenberg naar huis aan het reizen was, organiseerden zijn vrouw en wat vrienden een verrassingsfeestje om het thuis ook nog goed te vieren.

Goede opvoeding

Hardenacke smolt helemaal van de beelden van Hülkenbergs gezin. 'Zijn vrouw en dochter zien we ook vaker in onze uitzendingen. Nico is daar vrij open over. Het was aandoenlijk hoe zij helemaal meeleefden. Ze lijkt ook echt helemaal in het Formule 1-thema te zitten', zegt hij over het jongste familielid. 'Er was ook een filmpje waarin ze alle namen opnoemde van de Formule 1-coureurs. Tot en met Franco Colapinto, die ze blijkbaar Franco Lallapinto noemt', sluit hij lachend af.