Van der Garde is woedend: "Hij krijg een extra bonus van Toto Wolff"

Antonelli was op zaterdag nog oppermachtig. Zelfs met een enorme slipstream kwam Verstappen nog meer dan drie tienden tekort op de Italiaan. Zonder slipstream zou het verschil zes tot zeven tienden zijn geweest. Toch was Antonelli in de Grand Prix nauwelijks sneller dan de rest van de topcoureurs. "Mercedes is gewoon heel goed in de kwalificatie, maar Ferrari is wat beter in de race", zo zag Van der Garde ook Charles Leclerc weer veel sterker worden.

"Leclerc was echt snel. Lewis iets minder, maar hij had een probleem met zijn voorvleugel. Leclerc had wel mazzel met de Virtual Safety Car, anders was hij nooit zo dichtbij gekomen", geeft de analist van Viaplay toe. Toch kreeg Leclerc de overwinning nog bijna cadeau. "In de voorlaatste ronde ging Antonelli er bijna af. Hij had echt mazzel. Hij zat nog vol te pushen. Hij is zó eager. Het is heel knap wat hij dit seizoen laat zien."

Mercedes kon dus weer juichen, maar opnieuw met slechts één coureur. In de laatste acht Grands Prix eindigde Mercedes alleen in Oostenrijk met beide coureurs in de top drie. Ditmaal viel Russell al in de openingsronde uit. "Het was best wel een momentje. Je zag op het rechte stuk dat hij niet echt liep. De Ferrari's kwamen heel hard terug, als een kanon. Je zag Russell denken dat hij later moest remmen dan de rest. Hij wilde er buitenom voorbij en raakte Lewis."

"Hamilton kreeg een heel klein moment van overstuur en dan ben je gewoon de sjaak", aldus Van der Garde. "Dit is een race-incident en hij kreeg er vijf seconden voor", zo lijkt de Amsterdammer die straf aan de zware kant te vinden. "Hij tikte iemand eruit, maar hij kon ook nergens naartoe. Als Russell iets meer ruimte had gegeven, had hij zelf ook door kunnen rijden."

Russell ging dus niet vrijuit, maar wees achteraf in zijn interview niet naar Lewis Hamilton, maar naar Mercedes. Russell gaf aan dat zijn batterij niet goed werkte en sloot het interview af met de boodschap dat hij 'helaas gewend raakt aan de teleurstelling'. "Pijnlijk, heel pijnlijk", reageert Van der Garde.

Antonelli is wel de betere Mercedes-coureur, maar het is wel raadselachtig dat Russell twee weekenden op rij tijd verliest op de rechte stukken. In Spa was het verschil in de snelle eerste sector enorm en in de race ging het dus ook meteen fout. "Hij had geen batterij om de heuvel bij Eau Rouge op te komen. Daarna was hij een sitting duck. Het enige wat je kunt doen, is zo laat mogelijk remmen. Hij had wel meer ruimte moeten geven aan Lewis, maar het probleem begon al daarvoor."

Van der Garde wond zich daarnaast op over de rol van Valtteri Bottas. De Fin rijdt voor spek en bonen mee, maar reed wel enorm in de weg bij de leiders. "Wat gebeurt hier? Gozer, ga aan de kant!" roept Van der Garde als het moment in beeld komt waarbij Charles Leclerc wordt opgehouden door de voormalige Mercedes-coureur. "Er wordt met blauwe vlaggen gezwaaid. Leclerc moest hier van zijn gas af, terwijl hij 1,2 seconden voor Antonelli reed."

"Daarna krijg je het moment dat Antonelli er voorbijgaat. Mercedes is met het extra vermogen veel sneller. Bottas was hier de boosdoener", zo baalt Van der Garde ervan dat Leclerc geen kans kreeg om zijn plek te verdedigen. "Je kunt wel zien dat Bottas in het kamp van Toto Wolff zit. Dat is zijn manager. Ik denk dat hij een extra bonus krijgt", sneert de analist.