Verschoor voorspelt verrassende overstap Tsunoda: "Ik hoop het voor de sport"

Voor Aston Martin komt Verschoor met de opvallendste voorspelling. Fernando Alonso blijft volgens hem nog twee seizoenen actief en krijgt daarvoor opnieuw een bijzonder lucratief contract, terwijl Lance Stroll zijn plaats zou verliezen aan Yuki Tsunoda. Bij Haas verwacht Verschoor dat Oliver Bearman blijft, maar dat Esteban Ocon plaats moet maken. Voor dat stoeltje ziet hij Leonardo Fornaroli en Rafael Câmara als belangrijkste kandidaten, waarbij laatstgenoemde volgens hem dankzij zijn banden met Ferrari uiteindelijk de voorkeur krijgt.

Bij Red Bull Racing begint Verschoor met een relatief veilige voorspelling. Hij verwacht dat de huidige teamgenoot van Max Verstappen ook in 2027 aanblijft. Bij Racing Bulls ziet hij eveneens weinig reden om de bestaande combinatie volledig overhoop te gooien. "Ik denk persoonlijk toch dat ze met een beetje ervaring blijven en gewoon bij Liam Lawson blijven", zegt Verschoor in het Race Café. "Dat heeft hij gewoon hartstikke goed gedaan. Arvid Lindblad is net achttien geworden en doet het ook gewoon supergoed."

Tsolov klopt ondertussen nadrukkelijk op de deur. De 19-jarige Bulgaar, die momenteel aan de leiding gaat in de Formule 2, werkte eind augustus zijn eerste uitgebreide Formule 1-test af met Racing Bulls. Toch verwacht Verschoor dat Red Bull hem nog niet meteen promoveert. "Tsolov heeft deze week getest in de VCARB en dat ging naar horen zeggen heel erg goed", legt hij uit. "Maar ik denk dat ze hem een jaar reservecoureur maken en hem nog niet in de auto zetten."

Aan tafel wordt vervolgens besproken of Tsolov misschien simpelweg nog wat extra tijd nodig heeft. De Bulgaar geldt als een groot talent, maar staat ook bekend als een coureur die niet terugdeinst voor risico's. "Ik denk wel dat hij er klaar voor is, maar misschien dat ze hem iets meer tijd willen geven", stelt Verschoor. Volgens Rob van Gameren speelt bovendien mee dat Lawson en Lindblad weinig aanleiding geven tot verandering. Verschoor is daar duidelijk over: "Lindblad ga je sowieso niet eruit gooien."

Bij Aston Martin verwacht Verschoor veel meer beweging. De Nederlander denkt dat Alonso ondanks zijn leeftijd nog geen afscheid neemt van de Formule 1 en zelfs voor meerdere jaren verlengt. "Alonso gaat ook nog een extra zakcentje verdienen en gaat voor veertig miljoen gewoon lekker twee jaar bijtekenen", voorspelt Verschoor. Dat bedrag en de looptijd zijn nadrukkelijk een gok van de coureur, maar over de sportieve kwaliteiten van Alonso bestaat aan tafel weinig twijfel.

Voor Stroll ziet Verschoor daarentegen geen plek meer. De Nederlander hoopt dat Aston Martin uiteindelijk voor Tsunoda kiest, waarbij de Japanse coureur bovendien een duidelijke band heeft met motorpartner Honda. "Ik hoop dat er een keer iemand anders de kans krijgt", zegt Verschoor. "Tsunoda heeft natuurlijk een beetje een link met Honda. Dat hij daar dan in mag stappen door zijn goede optredens, ook in Zandvoort." Van Gameren vraagt zich vervolgens af of teameigenaar Lawrence Stroll daadwerkelijk zijn eigen zoon uit de auto zou zetten.

Verschoor erkent dat die stap lastig voor te stellen is, maar zou hem vanuit sportief oogpunt toejuichen. "Ik hoop het niet voor Lance, maar ik hoop het wel gewoon voor Tsunoda en voor de sport", benadrukt hij. "Dat daar gewoon iemand in komt die echt het vuur in zich heeft om dat team beter te maken. Dat hoop ik." Over Alonso is hij tegelijkertijd uitgesproken positief. "Ik vind het zo knap dat hij het nog steeds zo goed doet."

Ook bij Haas voorspelt Verschoor een wisseling. Bearman blijft volgens hem zonder discussie, maar voor Ocon zou het doek kunnen vallen. "Ik denk dat Ocon het toch net niet goed genoeg heeft gedaan", stelt hij. Voor de vrijgekomen plek kijkt Verschoor naar twee jonge talenten. "Dan gaat het eigenlijk tussen twee jongens. Dat zijn Leonardo Fornaroli en Rafael Câmara. Eerst dacht ik dat Fornaroli het ging worden, mijn collega natuurlijk bij McLaren."

Uiteindelijk verwacht Verschoor echter dat Ferrari een belangrijke rol gaat spelen in de beslissing van Haas. Câmara maakt deel uit van de Ferrari Driver Academy, terwijl Fornaroli als reserve- en ontwikkelingscoureur aan McLaren verbonden is. "Ik denk toch uiteindelijk dat Vasseur met Ferrari als backing Câmara door gaat drukken", zegt Verschoor. "En dat ze hem in die stoel gaan zetten. Dus ik denk dat dit hem is."