Verstappen maakte indruk in Monaco: 'Briljant en snel op de zachte en de medium-band'

Max Verstappen, Carlos Sainz en Fernando Alonso zijn de drie coureurs die de meeste indruk hebben gemaakt op analist Peter Windsor op de vrijdag in Monaco. In zijn YouTube-analyse bespreekt Windsor de opvallendste wapenfeiten uit de eerste twee trainingen, waarbij Verstappen volgens de 71-jarige Windsor als favoriet uit de bus kwam.

In de eerste sessie leek het daar nog niet zo op, zag ook Windsor. 'Het leek er even op dat het een keer anders dan anders zou zijn. Max Verstappen had wat problemen met zijn koppeling in de eerste training in Monaco, en hij klaagde gedurende de sessie dat de rijhoogte te laag was, vooral aan de achterkant', aldus Windsor. 'Ze hebben dat halverwege deels kunnen oplossen, maar het was niet voldoende, waardoor we ons afvroegen of Ferrari opeens vooraan mee zou doen.'

In de tweede training liet Verstappen al snel zien dat zijn dipje van tijdelijke aard was. 'Het duurde niet lang nadat de tweede training van start ging, voordat we konden zien dat Verstappen en Red Bull weer terug waren waar we ze normaal gesproken verwachten', zag de voormalig teammanager. Volgens Windsor blonk Verstappen in alle aspecten uit. 'Verstappen was briljant en snel op de zachte band, op de medium-band, die in de race gebruikt gaan worden.'

In de slotminuten van de tweede vrije trainingen waagden de meeste coureurs zich nog aan een korte racesimulatie, en ook hier viel Verstappen in positieve zin op, al is de racesnelheid in Monaco van minder belang dan de kwalificatiesnelheid. 'Ook met volle tanks aan het einde van de sessie, net na de rode vlag die veroorzaakt werd door Carlos Sainz (was Verstappen sterk, red.). Erg indrukwekkend als je het over constante rondetijden hebt, in Monaco met zoveel auto's op het circuit. Een heel indrukwekkende run van Verstappen met benzine in de auto. Red Bull zag er uiteraard heel erg goed uit.'

De coureur die naast Verstappen het meest bovenaan de tijdenlijst verscheen was misschien enigszins verrassend Sainz. 'Sainz zag er de hele dag heel sterk uit, hij evenaarde Charles (Leclerc, red.) de hele dag, en aan het einde van de tweede sessie had hij een van die momenten in de zwembadchicane', vertelt Windsor over het voortijdige einde van de vrijdag van Sainz. 'Het viel op hoe goed Sainz er naast Leclerc uitzag vandaag. Leclerc oogde nooit comfortabel in de auto. Hij klaagde dat zijn auto stuiterde en over de remtemperaturen. Hoe hij de bochten aansneed zag er heel erg uit zoals Sainz dat normaal doet. Dit was niet de Leclerc zoals we hem morgen gaan zien. Hij heeft altijd een beetje tijd nodig voordat hij optimaal presteert. Beide Ferrari-coureurs waren zeer gelijkwaardig qua rondetijd, en heel snel, zoals je hier zou verwachten.'

Ook Aston Martin-coureur Fernando Alonso werd nog voorzien van wat lovende woorden. 'Fernando Alonso is het toppunt van consistentie. Zijn auto zag er ook heel erg goed uit bij Casino Square, en de heuvel af richting Mirabeau. Daar is de Aston Martin heel erg sterk', analyseert Windsor, die ook nog wat woorden over Mercedes uitsprak. 'Hamilton zag er vandaag erg sterk uit. Russell heeft waarschijnlijk voor een andere richting gekozen.' Sergio Pérez bleef onbesproken, terwijl juist Pérez in aanloop naar het Grand Prix-weekend in Monaco als grote kanshebber naar voren werd geschoven. De Mexicaan kwam echter niet verder dan een zevende plek.