Viaplay-analist ontkracht meesterzet van Verstappen en Red Bull: 'Hoezo goede strategie?'

Bij het jaaroverzicht van de streamingdienst komt McLaren-CEO Zak Brown in beeld. 'Max Verstappen naar Mercedes zou een ramp zijn voor Red Bull', riep de Amerikaan in de zomermaanden. Analist Christijan Albers kan wel lachen om die woorden. 'Hij is natuurlijk geïnstrueerd door Toto Wolff om de boel ook nog even op te stoken. Wat hebben ze toevallig achterin die McLaren liggen? Een Mercedes-motor', zo benadrukt Albers dat Brown vooral zijn collega probeerde te helpen.

Brown had er uiteraard baat bij om Red Bull te destabiliseren, aangezien Verstappen de enige mogelijke bedreiging in de titelstrijd was. 'Nog even olie op het vuur, lekker hoor', grinnikt Tom Coronel. De situatie tussen Verstappen en Mercedes kreeg op de Red Bull Ring een volgend hoofdstuk. 'Dan komen we in Oostenrijk. Uitgerekend Kimi Antonelli, de protegé van Toto Wolff, die Max Verstappen wil tekenen, ramt Verstappen eruit in bocht 3', roept Albers nog altijd vol ongeloof uit.

Verstappen pakte in Oostenrijk zijn enige nulscore van het seizoen. Achteraf een cruciaal weekend, maar Verstappen liet in die zomermaanden meer punten liggen. Na Oostenrijk ging het Formule 1-circus naar Silverstone, waar Verstappen poleposition pakte, maar het podium uiteindelijk miste. 'Verstappen pakte pole met die kleine achtervleugel, terwijl iedereen wist dat het op zondag zou gaan regenen', meent Coronel.

Coronel wist dan blijkbaar meer dan de rest, want de regen tijdens de race in Silverstone kwam voor de teams juist behoorlijk onverwachts. 'Hoezo goede strategie?' zo plaatst Coronel zijn vraagtekens bij de keuze van Red Bull. 'Hier was geen synergie. Nul', zo wijt hij de mislukte gok aan de zwakke sfeer in het team in de laatste dagen onder leiding van Christian Horner.

Verstappen leek dat weekend juist een meesterzet te plaatsen met zijn afwijkende afstelling. Red Bull was in die periode vooral sterk met een low downforce-afstelling, en Verstappen wist dankzij zijn stuurmanskunsten te overleven in de snelle bochten. Vanaf poleposition met een hoge topsnelheid leek hij in een uitstekende uitgangspositie te zitten, maar het weer sloeg om, waarna Verstappen in de regen in moeilijkheden zat. Na zijn spin eindigde Verstappen als vijfde.