Windsor haalt uit naar Russell: "Alsof het een soort prestatie is!"

Mocht je de kwalificatie en de daaropvolgende discussie niet hebben meegekregen, een korte samenvatting. In het laatste deel van Q3 crashte Max Verstappen. Er werd daarom met een gele vlag gezwaaid. Kimi Antonelli zag dit aan voor een dubbele gele vlag en brak zijn ronde af. George Russell ging van zijn gas af, maar finishte zijn ronde en pakte daarmee pole position.

Peter Windsor geeft toe dat Russell met een heel goed rondje bezig was bij zijn tweede poging in Q3. "George reed in Q3 erg goed", complimenteert hij de Brit. "Hij ging best goed. Hij was iets sneller in sector één en twee, we hebben het hier over duizendsten van een seconde." Toch is hij niet gediend van de ronde van Russell.

De Brit gaf zelf aan van zijn gas te zijn gegaan bij de gele vlag, wat volgens de regels ook moet. De FIA keurt het daarom goed, maar Windsor heeft de data bij de hand. "In sector drie, waar hij van het gas ging door het ongeluk van Verstappen, reed hij een tijd van 20,069 seconden", vertelt Windsor.

"Bedenk dat hij in zijn vorige run in Q3 een tijd van 20,042 in die sector had gezet", vertelt Windsor. Russell gaat dus als het ware wel langzamer in de laatste sector, maar het is een verschil van maar 0,027 seconde. "Het verschil was dus heel klein en het leverde hem uiteindelijk een rondetijd van 1:06,113 op."

Qua tijd lijkt Russell dus wel iets van zijn gas af te zijn gegaan, maar de cijfers liegen niet. "Even ter herinnering, Kimi Antonelli ging op de plaats van het ongeluk van 312 km/h naar 217 km/h door te remmen", vertelt Windsor. Antonelli heeft dus flink afgeremd toen hij zag dat er een incident was gebeurd. Russell heeft dat duidelijk niet gedaan.

"George Russell ging van 311 km/h naar 232 km/h", legt Windsor uit. Niet alleen is dat een enorm verschil met Antonelli, de Brit ging in deze run nog sneller door dit deel van het circuit heen dan in zijn ronde daarvoor. "In zijn vorige run was George langzamer, 230 km/h. Hij is sneller in zijn tweede run, terwijl hij zogenaamd gas terugneemt."

Windsor vindt het daarom belachelijk dat Russell hiermee wegkomt. "In de context van de Formule 1 van vandaag, die zo veiligheidsbewust is, die een belachelijk aantal straffen en regels heeft over hoe je in het verkeer moet rijden... Hoe kunnen ze dit, een coureur die net zo snel rijdt als voorheen bij een potentieel ongeluk, door de vingers zien?"

Toen Russell pole position pakte, ging iedereen er daarom ook vanuit dat zijn tijd afgenomen zou worden, of dat hij zelfs een straf zou krijgen. "Maar dat gebeurde niet", blikt Windsor terug. "Ik vind het absoluut verbazingwekkend dat dat is gebeurd." De Australiër kan zijn ogen niet geloven.

Niet alleen het incident zelf zorgt voor frustratie, Windsor is ook duidelijk geïrriteerd door de houding van Russell. "George sprak als een coureur die net pole had gepakt door iedereen, inclusief zijn teamgenoot, te verslaan", vertelt Windsor, die hoorde dat de Brit zijn team uitgebreid heeft bedankt.

Windsor is daar absoluut niet van gediend. "Alsof het een soort prestatie is! Ik vind het een vreselijk voorbeeld voor jonge coureurs", gaat Windsor verder. "Als er een gele vlag is en je hebt geen idee wat er aan de hand is, hoe kan het dan een prestatie zijn om pole te pakken door nauwelijks gas terug te nemen?"