Windsor wijst op Koude Oorlog bij Red Bull en Verstappen: "Een doodse stilte"

Verstappen liet na de kwalificatie vol frustratie weten dat dit dé kans op een overwinning was. Hoewel dat in theorie nog altijd mogelijk is, zal Verstappen dan eerst zeven collega's in moeten halen. Polesitter George Russell houdt in ieder geval wel nog rekening met dat scenario, maar dan moet Red Bull eerst de problemen met de verbrandingsmotor zien op te lossen.

Windsor had ook vertrouwen in een goed resultaat voor Verstappen. "Max was snel, vooral aan het einde van Q2", zo maakte de analist zich op dat moment nog weinig zorgen. Verstappen sloot Q2 af met de tweede tijd, achter Russell, en leek nog steeds een rol te kunnen spelen in de strijd om poleposition. Achteraf werd echter duidelijk dat de Nederlander toen ook al met motorproblemen kampte, die minimaal een halve seconde per ronde kostten.

Naast de motorproblemen vond Windsor dat Verstappen ook niet helemaal vrijuit ging. "Hij maakte aan het begin van Q3 een klein foutje. Dat overkomt hem soms, maar dan herstelt hij dat in de laatste ronde. Hij had in zijn tweede poging niet genoeg elektrisch vermogen, dus die ronde kon hij ook afschrijven. In zijn laatste ronde maakte hij weer een klein foutje in een rechterbocht."

Windsor denkt dat Verstappen daarmee een betere startplek uit handen gaf. "Hij stuurde in en kreeg onderstuur. Dat hielp de ronde om zeep. Hij was in zijn snelste Q3-ronde twee tienden langzamer in de middensector dan in Q2. Dat is hoeveel tijd Max daar verloor. Hij verloor ook tijd met het elektrische vermogen. Ze lijken dit onderdeel nooit goed voor elkaar te krijgen bij Max", zucht de 74-jarige analist.

Het energiemanagement werd echter beïnvloed door de problemen met de verbrandingsmotor. Doordat Verstappen langzamer was op de rechte stukken, gebruikte hij te veel van zijn batterij. Daardoor kon hij geen drie snelle ronden rijden en dat had weer als gevolg dat zijn banden niet op de juiste temperatuur waren. Die lage bandentemperatuur verklaarde ook de foutjes van de Red Bull-coureur.

Windsor stipt vervolgens het volgende opvallende moment aan: het einde van Q3. "Er gebeurde helemaal niks op de radio aan het einde van de kwalificatie. Er werd helemaal niks gezegd tussen Max en Gianpiero Lambiase of Laurent Mekies aan het einde van de kwalificatie. Normaal meldt Mekies zich op de radio en zegt hij iets als: goed gedaan, Max. We weten dat de auto niet zo goed is en dat je geweldig rijdt. Nee, er was helemaal niks. Er viel een doodse stilte", zo schrikt Windsor van de slechte sfeer bij het team.

Verstappen zat vol frustraties over het verloop van de kwalificatie en was naar eigen zeggen 'even helemaal klaar met Red Bull'. Windsor vindt het jammer dat we daar niet meer van hebben gezien. "Dit is het moment waarop we de TV-camera's in de vergaderruimte van Red Bull nodig hebben, om uit te vogelen wat er daadwerkelijk aan de hand is. Dat zou goede televisie opleveren", lacht Windsor.

"Red Bull laat nu weten dat ze onderdelen moeten vervangen en de problemen tot de bodem moeten uitzoeken voor de race", zo doelt de analist op het persbericht van Red Bull. "Of dat een gridstraf oplevert, valt nog te bezien." In principe is een gridstraf nu uitgesloten, aangezien Verstappen straffeloos nog een nieuwe verbrandingsmotor mag inzetten. Vermoedelijk zal dit later in het seizoen wel een gridstraf opleveren.