Windsor ziet geniale upgrade bij Red Bull en McLaren: "Maas in de wet!"

Max Verstappen behoorde tot de grootste criticasters van de 2026-regels in de wintertests en tijdens de eerste Grand Prix-weekenden. Juist voor de coureur die al vijf jaar op rij werd aangewezen als beste coureur door de teambazen is het een doorn in het oog dat hij op de rechte stukken wordt afgestraft voor de tijd die hij in de bochten wint. De FIA deed voor Miami, met redelijk wat succes, al moeite om het energiemanagement minder belangrijk te maken.

Monaco is een buitenbeentje op de kalender en waar het circuit vaak veel kritiek ontvangen heeft vanwege het gebrek aan inhaalmogelijkheden, is het voorlopig een hoogtepunt van het seizoen. "De Formule 1-auto's hebben zonder twijfel het hele seizoen nog niet zo goed uitgezien als tijdens de vrijdagtrainingen in Monaco. Het zal in de rest van het weekend alleen maar beter worden, op zaterdag en in de race op zondag", voorspelt Windsor op YouTube. "Voor de verandering hoefden we ons niet druk te maken over deze reglementen, want de auto's hadden al het vermogen dat ze aankonden op dit korte circuit."

"Dat had veel gevolgen", legt Windsor uit. "Je hoefde je geen zorgen te maken over superclippen en lift and coast. De coureurs hoefden zich geen zorgen te maken over het gebruiken van de achterremmen om energie terug te winnen. De topcoureurs konden eindelijk weer hun talent etaleren. Dat deden Max Verstappen en verschillende anderen dan ook, bijvoorbeeld in Rascasse. Kom maar op, want de kwalificatie wordt spectaculair!"

Daarbij speelt het ook een rol dat de verhoudingen in het prinsdom op zijn kop worden gezet. Mercedes startte in het afgelopen decennium alleen in 2019 vanaf de eerste startrij en eindigde sindsdien ook niet meer op het podium in Monaco. Ferrari en Max Verstappen lijken de prijzen dit weekend te gaan verdelen. "We klagen vaak over Monaco, maar in werkelijkheid was het verfrissend om weer terug te gaan naar de basis. Lewis Hamilton was de snelste coureur voor Ferrari. Wauw, wat een moment voor Lewis", zo wordt Windsor duidelijk al enthousiast van de vrijdagtrainingen.

"Charles zat er bovenop", zo verlegt Windsor de aandacht naar de tweede Ferrari-coureur. Vervolgens gaat het meer over de donderdag dan over de vrijdag van Leclerc. "Ik vond het ongelooflijk dat hij een boete kreeg, nadat hij te laat was voor de FIA-persconferentie. Waarom zou je dan überhaupt nog gaan?" zo sneert Windsor als voormalige gastheer van de persconferenties naar de FIA. "Lando Norris was de andere coureur die een boete kreeg. Het was heel goed om te zien dat ze allebei te laat waren voor de persconferentie", aldus Windsor.

"Lewis reed een erg sterke ronde, ook al moest hij Kimi Antonelli en George Russell inhalen in zijn snelle ronde. Hij genoot er duidelijk van. Een zevenvoudige wereldkampioen reed in een Ferrari in Monaco. Kan het nog beter?" vraagt Windsor aan zijn volgers. "Als Charles ergens een voordeel kan pakken op Lewis, dan is dat in de laatste sector bij Rascasse, waar hij heel vroeg instuurt, net als Max en Kimi Antonelli. Lewis deed het daar echter niet veel slechter."

"De Ferrari's waren echt heel erg snel." Windsor vestigt daarna de aandacht op upgrades die speciaal voor Monaco bedoeld zijn. "Drie van de vier topteams profiteerden ervan dat er geen Straight Line Mode in Monaco is, vanwege het circuit. Red Bull en McLaren monteerden kleine vleugeltjes op het activatiesysteem van de achtervleugel. Normaal kun je dat gezien de reglementen niet doen, maar nu je de vleugel toch niet kan openzetten, is dit een maas in de wet."

Ook Mercedes was bij de les en paste de achtervleugel aan. "In het geval van Mercedes hebben ze dat activatiesysteem helemaal weggehaald. Of het helpt is maar de vraag, want het enige topteam dat dit niet deed was Ferrari en dat is nu het snelste team", lacht Windsor.