Zwager Verstappen spreekt zich uit over Lambiase-nieuws: "Dat vond ik wel opvallend"

Het 2026-seizoen is pas drie races oud en Red Bull weet nu al dat het Lambiase aan het einde van 2027 zal verliezen aan McLaren. Dat de 45-jarige rechterhand van Max Verstappen de Red Bull-deur achter zich dichttrekt vindt Piquet jr. op zichzelf niet vreemd. Het gebeurt immers vaker dat een kopstuk verkast naar een ander team. De voormalig F1-coureur haalt zijn schouders dan ook op als hem in de Pelas Pistas Podcast wordt gevraagd naar het nieuws rondom Lambiase.

"Het marktlandschap verandert, hè", stelt Piquet jr. Dat Lambiase naar McLaren gaat, vindt de zwager van Verstappen niet zo schokkend, maar bij de timing plaatst de Braziliaan wel vraagtekens. "Maar waarom nu, zo ver van tevoren?", wijst Piquet jr. op het feit dat Lambiase pas per 2028, wanneer zijn huidige contract bij Red Bull afloopt, richting Woking vertrekt. "Dat vond ik wel opvallend. Ik weet niet of er een regel bestaat dat je het met het oog op concurrentiebeding al zo vroeg van tevoren aan moet kondigen of zoiets. Ik heb geen idee. Ik heb er niet met Max over gesproken of hem ernaar gevraagd", zegt Piquet jr.

Piquet jr. gelooft hoe dan ook dat de vroege bekendmaking gevolgen heeft. Lewis Hamilton werd volgens de verhalen op den duur buiten de belangrijke vergaderingen van Mercedes gehouden, toen het team in 2024 al wist dat zevenvoudig wereldkampioen aan het einde van het seizoen zou overstappen naar Ferrari. Lambiase, die naast de engineer van Verstappen ook Head of Racing is bij Red Bull, staat mogelijk iets vergelijkbaars te wachten, zo denkt de 40-jarige oud-coureur van Renault.

"Ze gaan hem nu overal wel een beetje buiten houden om zo te voorkomen dat hij waardevolle informatie meeneemt (naar McLaren). Dat is iets wat gaat gebeuren", stelt de zwager van Verstappen. "Dat is normaal in de autosport. Als je weet dat iemand vertrekt, zal je afgeschermd worden van nieuwe zaken en informatie. Dat is op zich heel normaal", aldus Piquet jr. "Maar waarom hebben ze het zo vroeg bekendgemaakt?", herhaalt de Braziliaan. "Het is net alsof het om een coureur gaat."

Het is overigens ook niet ondenkbaar dat er op de korte termijn nog een belangrijke coureur zijn vertrek aankondigt bij de formatie uit Milton Keynes. Verstappen twijfelt immers over zijn toekomst in de koningsklasse van de autosport. De 28-jarige Nederlander heeft weliswaar nog een contract tot en met het einde van 2028 bij zijn huidige werkgever, maar mogelijk dient hij die niet uit. In Japan stelde de viervoudig wereldkampioen ruim twee weken geleden een afscheid aan het einde van het huidige seizoen in ieder geval niet uit te sluiten. Wat de Limburger gaat doen, zal ongetwijfeld redelijk snel bekend worden.