Bortoleto deelt advies van Verstappen: 'Heel simpel, maar van hem betekent het veel meer'

Bortoleto was in de zomermaanden op de voor hem bekende circuits in goede doen. De rookie versloeg kwalificatiespecialist Nico Hülkenberg zeven keer op rij op de zaterdagen en werd ook in de Grands Prix steeds sterker, met een zesde plek in Hongarije als hoogtepunt. In Brazilië ontving Bortoleto de steun van miljoenen landgenoten, maar het weekend verliep dramatisch voor de thuisrijder.

In de sprintrace zorgde Bortoleto met een crash van meer dan 50G voor miljoenen aan schade, waardoor hij ook de kwalificatie moest overslaan. In de Grand Prix ging het in de openingsronde al verkeerd bij een incident met Lance Stroll. Twee weken later viel Bortoleto in Q1 af, om bij de start van de race flink de fout in te gaan. Vanaf P18 verremde Bortoleto zich in de eerste bocht, waarbij hij Stroll en Pierre Gasly, gestart als twaalfde en tiende, raakte.

Verstappen is al langere tijd een van de mentoren van de debutant, en F1Maximaal.nl vraagt dan ook of de Red Bull Racing-coureur Bortoleto nog van advies heeft kunnen voorzien in de lastigere weken. 'Hij heeft me heel veel adviezen gegeven, dus het is lastig om nu één advies te noemen. Ik moet nu denken aan iets wat hij niet lang geleden zei', opent Bortoleto. 'Ik zit in mijn debuutseizoen en ik heb dit jaar al veel laten zien, dus hij zei dat ik me geen zorgen moet maken en dat het normaal is dat ik fouten maak.'

Bortoleto voelde zich duidelijk beter na de woorden van Verstappen. 'Hij zei dat fouten de momenten zijn waar je het meest van leert en dat iedereen fouten maakt. Ik moet dus niet te streng voor mezelf zijn omdat ik nu twee keer iets verkeerd heb gedaan', aldus de Sauber-coureur. 'Dit zal iedereen overkomen, en hij zei dat ik hier gewoon van moet leren en het achter me moet laten. Dit is heel simpel advies, en heel veel mensen zeggen dit, maar als je dit hoort van iemand die zoveel bereikt heeft in de sport dan betekent het veel meer.'

'Het maakt me echt niet uit wat er in het verleden is gebeurd', geeft Bortoleto aan als hem gevraagd wordt hoe hij met de tegenslagen omgaat. 'Ik weet hoe het seizoen gegaan is en daar ben ik trots op. We hebben nu nog twee races te gaan waarin het goed kan gaan. Dit zijn ook twee mooie circuits.' Bortoleto kent de circuits in Qatar en Abu Dhabi al, en had het dit seizoen vooral lastig op de voor hem nieuwe circuits.

Bortoleto laat ook weten dat hij ook in een goed debuutseizoen streng voor zichzelf wil zijn. 'Ik kijk heel veel naar hoe ik nu presteer en de races die ik rijd. Als je dus een lastige race hebt, is het niet zo dat je denkt: ah, deze was slecht, maar de andere achttien waren geweldig, dus ik vergeet deze race maar. Nee, ik moet mijn fouten erkennen, ervan leren, en het de volgende keer beter doen. Ik wil mezelf gewoon geen reden geven om fouten maar te accepteren omdat ik ook goede dingen heb gedaan. Iedere race moet apart beoordeeld worden. Ik ga ervan leren en hopelijk doe ik het de volgende keer beter.'