Britse analist weet waar Verstappen het moet gaan doen: 'Dan zorgt hij voor een epische slotfase'

Verstappen leek eigenlijk lange tijd volledig uit de titelstrijd te liggen, omdat Red Bull Racing niet het pakket had om het vuur aan de schenen te leggen van McLaren. Toch heeft de Oostenrijkse renstal de boel om weten te draaien sinds de komst van teambaas Laurent Mekies. Het team nam een update mee op de vloer voor de Grand Prix van Italië, en dat betaalde zich direct uit. Verstappen won hier namelijk, om vervolgens ook te winnen in Azerbeidzjan en Amerika.

Hierdoor is het verschil naar de leider in het WK, Norris, momenteel nog maar 36 punten. Met vier races te gaan is nog alles mogelijk. Maar op welk circuit gaat welk team het beste uit de verf komen? Davidson maakt de balans op voorafgaand aan de Grand Prix van Brazilië. 'Brazilië zou wel eens heel spannend kunnen worden. Kijkend naar de prestaties van de afgelopen jaren op dat circuit, zou je moeten zeggen dat Max Verstappen het voordeel heeft, zeker als het nat is', stelt de voormalig Formule 1-coureur tegenover Sky Sports.

'Voor de recente vormverbetering van Red Bull had ik gezegd dat het circuit in droge omstandigheden duidelijk McLaren-terrein was, maar ook in het droge kan Max heel veel uit zijn auto halen op Interlagos', aldus Davidson. Ook blikt hij terug op vorig jaar. 'Max Verstappen reed een verbluffende eerste ronde tijdens de Grand Prix van São Paulo, met vijf inhaalacties en vervolgens een late aanval op Lewis Hamilton aan het begin van de tweede ronde', verklaart de Britse analist.

Daarna is het tijd voor de Grand Prix in Las Vegas, en die is volgens Davidson ronduit lastig om te voorspellen. 'Het circuit in Las Vegas heeft overeenkomsten met Monza. We zagen in Monza dat Red Bull met een low-downforce-afstelling sterk was, dus ik kan me goed voorstellen dat Verstappen daar opnieuw wint', verklaart hij. 'McLaren is normaal gesproken sterk in het managen van banden tijdens de race, maar in koude omstandigheden en op een baan met weinig bochten werkt dat juist tegen ze', aldus Davidson.

McLaren kan juist een ander probleem hebben in Las Vegas. 'Het draait daar meer om het op temperatuur brengen van de banden dan om ze heel te houden', stelt de Brit. Davidson denkt wel dat McLaren daarna toe gaat slaan. 'Qatar is zonder twijfel een McLaren-circuit. Met al die medium- en hogesnelheidsbochten zie ik hen daar met gemak naar de overwinning rijden', aldus de Britse analist. De finale van het seizoen, die gaat spannend worden. 'En dan Abu Dhabi: ik verwacht dat het daar wat dichter bij elkaar zal liggen, maar ook dat circuit lijkt McLaren te bevoordelen, vooral qua racepace.'

'Toch is er zeker een realistische kans dat Max daar poleposition kan pakken, en dat zou zomaar kunnen leiden tot een spectaculaire ontknoping', zo concludeert de voormalig Formule 1-coureur. Nu ligt het dus allemaal al dicht bij elkaar, maar het is aan Verstappen om het de aankomende weekenden nog dichter bij elkaar te brengen. Of hij dit voor elkaar krijgt? Dat gaan we zien in de laatste vier races van 2025.