Brown maakt Red Bull belachelijk: 'Heb ik naar de verkeerde beelden gekeken?'

McLaren wordt dit weekend hoogstwaarschijnlijk constructeurskampioen, maar Zak Brown zal langer geduld moeten hebben om de uitkomst van de titelstrijd bij de coureurs te weten. Max Verstappen loopt al enkele races hard in en staat ook nu weer voor de McLaren-coureurs. Brown maakte wel korte metten met de klachten vanuit Red Bull Racing over het mogelijke ophouden van Verstappen door Lando Norris.

Norris was in de afgelopen jaren nog ijzersterk in Singapore, maar heeft de smaak dit weekend nog niet goed te pakken. In de vrije trainingen moest hij al vaak zijn meerdere erkennen in Piastri, en ook in de kwalificatie deed Norris niet mee aan het gevecht voor poleposition. Indirect had de Brit wel invloed, want hij reed volgens Verstappen bij hem in de weg in de slotseconden van de kwalificatie. Helmut Marko en Laurent Mekies sloten zich bij die woorden aan.

Sneer naar Red Bull

Brown moet een beetje lachen om die beschuldigingen. 'Ik heb de herhaling net bekeken', vertelt hij aan voormalig McLaren-coureur David Coulthard. Voor de microfoon van Viaplay maakt hij Red Bull en Verstappen enigszins belachelijk. 'Heb ik soms naar de verkeerde beelden gekeken?' vraagt hij aan Coulthard. 'Anders kan ik namelijk niet ontdekken waar ze het überhaupt over hebben, als ze zeggen dat Lando hem geblokkeerd heeft.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Wat mij betreft is dit een non-issue', gaat Brown verder. 'Misschien komt dit voort uit frustratie, of wellicht was Max afgeleid omdat hij iemand voor zich zag.' Ondanks de tegenslag staat Verstappen echter weer voor beide McLaren-coureurs. Lando Norris hoeft niet te vrezen voor een gridstraf, aangezien het incident niet wordt onderzocht door de wedstrijdleiding.

Strategie biedt kansen

Brown blikt vervolgens vooruit op de Grand Prix. 'Het lijkt erop dat we een mooie race gaan krijgen, en ik ben benieuwd wat voor strategie we te zien krijgen. Ze hebben de snelheid in de pitstraat verhoogd, om te kijken of iemand nu verleid wordt tot een tweestopper.' Door de snelheid in de pitstraat van zestig naar tachtig kilometer per uur te verhogen verliezen de coureurs zo'n zes seconden minder bij een pitstop.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'We gaan ook zien wat er met de Safety Car gebeurt. We hebben in Bakoe gezien dat sommige jongens de muren weten te vinden', lacht Brown. Wellicht is de Amerikaan dan al vergeten dat zijn coureurs daar in Azerbeidjzan een hoofdrol in speelden, met name in het geval van Oscar Piastri. 'We gaan zien wat de race oplevert.' Het lijkt nog alle kanten op te kunnen gaan: Piastri kan nog inlopen op Verstappen, maar bij een zege van de Nederlander kan Verstappen ook hard inlopen.

Brown vestigde op zijn X-account de aandacht op de prestatie van zijn eigen team. 'Oscar start als derde en Lando als vijfde. We hebben dus zeker werk te verzetten', zo beaamt de McLaren-CEO wel dat de dominantie van McLaren in de laatste weekenden als sneeuw voor de zon verdwenen is. 'We zijn klaar om in de race het gevecht weer aan te gaan. Bedankt aan het team voor al het harde werk in de hitte van Singapore!'