Dit vinden de teams na de kwalificatie in Australië: 'Een dag om snel te vergeten'

Voor Alpine had er mogelijk meer ingezeten, denkt Esteban Ocon. 'Het is een bitterzoet resultaat voor ons. Beide auto's in Q3 is een goed resultaat, maar het is jammer dat Fernando zijn ronde niet kon afmaken, want hij stond op een mega-ronde. Ik weet dat het team aan het uitzoeken is wat er precies gebeurd is, maar hij heeft het hele weekend al een geweldige snelheid laten zien. Voor mij waren het niet de beste dagen, maar ik moet uiteindelijk blij zijn met de achtste plaats.'

Misschien wel de pechvogel van de kwalificatie was Fernando Alonso. 'We hadden het tempo voor de top drie of misschien zelfs de eerste rij en in mijn Q3-ronde voelde ik me erg snel.' Maar dat zat er na een crash niet meer in. 'Ik ben niet verrast dat we zo dicht bij de leiders staan, want we hebben als team hard gewerkt. Elk weekend zijn we beter en beter geworden, dus dat is positief. Voor mij persoonlijk is dit het beste weekend sinds jaren, dus hopelijk kunnen we wat punten scoren.'

Sebastian Vettel had het geluk dat hij nog een ronde mocht gaan rijden in Q1, alleen haalde dat niet veel uit. 'Maar de monteurs hebben geweldig werk geleverd om beide auto's op de baan te krijgen voor de kwalificatie. Het was geweldig om te zien hoe beide kanten van de garage samenkwamen om elkaar te helpen. Alleen al het feit dat ik een ronde kon rijden, was een enorme prestatie. Ik heb dit weekend nog niet veel kunnen rijden, dus hopelijk kunnen we een schone race rijden.'

Minder geluk had zijn teamgenoot, Lance Stroll. 'Het was een rommelige dag, maar ik wil het team bedanken voor hun harde werk. Het was niet makkelijk om de auto klaar te krijgen voor de kwalificatie, maar het is ze gelukt. Het was wel jammer dat ik in Q1 zo'n vervelend incident had met Latifi. Het gebeurde op een smal punt van de baan en ik volgde de bocht naar rechts. Toen ik naar de binnenkant ging, versnelde hij in de laatste seconde en maakte contact. Een dag om snel te vergeten.'

Valtteri Bottas wist voor het eerst in lange tijd Q3 niet te halen. 'Het voelde alsof ik alles uit de auto haalde en niets op de tafel liet liggen, dus het is een teleurstelling om niet in Q3 te zitten. We wilden in de top tien eindigen, maar het ontbrak ons aan een beetje snelheid over één ronde: we hebben besloten om onze afstelling voor de race te verbeteren, met een kleinere achtervleugel, dus hopelijk kunnen we van die beslissing profiteren.'

Daarentegen is Guanyu Zhou over het algemeen wel tevreden met zijn kwalificatie. 'We worstelden een beetje met de balans, maar we hebben in Q1 een zeer strak gevecht met onze rivalen uitgevochten en we zijn toch in een positie gekomen die ons in staat stelt om voor de punten te vechten. Dit circuit is niet gemakkelijk om te leren, dus ik ben blij dat ik goed presteerde. Nu moeten we ons concentreren op een inhaalrace en in de top tien finishen.'

Alexander Albon baalt met zijn zestiende startpositie voor de race. 'Het is frustrerend om niet door te dringen tot Q2. Het team heeft 's nachts geweldig werk verricht om de prestaties van de auto te maximaliseren, dus we waren in een positie om voor meer te vechten, alleen werd ik in mijn tweede run onderbroken door de rode vlag. Ik had het gevoel dat we iets meer hadden verdiend, maar tijdens de race is alles aan ons.'

Voor Nicholas Latifi is het een kwalificatie om snel te vergeten, vanwege de crash met Stroll. 'Ik heb de video gezien dus het is heel duidelijk van mijn kant wie de schuldige is. Er is veel schade aan de auto, dus we zullen zien wat de monteurs kunnen doen en ik weet dat we daarvoor één van de beste teams hebben. Dit is het laatste wat ik had gewild; het doel hier was om een schoon weekend te hebben en dus is dit extreem frustrerend.'

Bij Haas lijken ze er nog niet helemaal uit hoe ze de auto werkende krijgen op dit circuit, ziet Kevin Magnussen. 'Het is tot nu toe niet echt ons weekend geweest. We hebben wat verbeteringen aangebracht, maar in de kwalificatie was het een beetje rommelig met de rode vlag. Ik denk niet dat het resultaat representatief is voor wat de auto in de race kan doen, er komt nog meer aan. Ik ben optimistisch dat we een goede auto hebben voor de race.'

Mick Schumacher baalde vooral dat hij Q2 net niet wist te halen. 'Helaas kwam ik in de laatste sector wat verkeer tegen met vier of vijf auto's voor me en dat was niet zo leuk, maar die dingen gebeuren. We hebben ons best gedaan en we hadden de juiste aanpak voor deze sessie. Na een slechte vrijdag zijn we er zeker in geslaagd om weer wat tempo in de auto te brengen. Hopelijk zitten we in een positie om te vechten, want de auto voelde op de longruns goed aan.'