Domenicali om tafel met vertegenwoordigers Rwanda voor F1-race: 'Ze zijn erg serieus'

In de afgelopen paar jaren is de kalender niet alleen uitgebreid betreffende de hoeveelheid races, maar ook betreffende het aantal landen en plekken waarin er een Grand Prix georganiseerd wordt. Steeds meer landen zien het zitten om de host van een Formule 1-race te worden. Eerder was het ook de bedoeling dat Vietnam toegevoegd zou worden aan de kalender, werd er gesproken over een terugkeer naar Kyalami en zou Japan ook nog een stratenrace willen organiseren. Nu meldt Rwanda zich ook als een geïnteresseerde partij.

Het uitbreiden van de kalender kan serieuze gevolgen hebben, aangezien meerdere coureurs al hebben aangegeven dat ze 24 races al veel vinden. Voor de teams wordt het ook moeilijker. Niet alleen logistiek gezien, maar ook met het personeel, dat het een seizoen van 24 races al meer dan vermoeiend vindt. 'Ze zijn serieus', zegt Domenicali tegenover Motorsport.com over Rwanda. 'Ze hebben een goed plan gepresenteerd en we hebben een vergadering met hen eind september. Het zal een permanent circuit zijn', legt de Italiaan uit.

Rwanda heeft steeds meer interesse getoond in autosport en het houden van een Fq-race. De vertegenwoordigers van de Rwanda Development Board reisden in mei af naar Monaco om met de FIA om de tafel te gaan. Het Oost-Afrikaanse land zal dit jaar ook de jaarlijkse prijsuitreiking van de FIA organiseren in de hoofdstad Kigali, wat in december gaat gebeuren. Nu de Formule 1 haar doelstelling van uitbreiding in de Verenigde Staten heeft bereikt met drie races, wordt er nu gekeken naar andere gebieden waar de F1 naartoe zou kunnen gaan.

'We willen naar Afrika, maar we moeten de juiste investeringen en juiste strategische plannen hebben', geeft Domenicali aan. 'We moeten het juiste moment kiezen, en we moeten ervoor zorgen we in dat land, in die regio, goed ontvangen worden, want natuurlijk hebben ze daar andere prioriteiten. We moeten altijd heel voorzichtig zijn bij het maken van de juiste keuzes', zegt de Italiaan. 'Tot 2020 zaten we in een situatie waarin het aantal plaatsen dat een F1-race wilde organiseren niet zo talrijk was. Dat is nu anders.'

Nu is er vrijwel geen land op de wereld dat geen F1-race wil organiseren. 'Met 24 races zie ik dat het aantal stabiel zal blijven, en we kunnen finetunen welke races we bespreken voor de toekomst op middellange termijn', gaat Domenicali verder. 'Ik verwacht geen grote veranderingen op korte termijn, maar in de komende maanden moeten we bespreken wat de toekomst zal zijn voor 2026, 2027, en 2028. We hebben verschillende opties, maar we zitten in een goede positie.'

Domenicali is van plan om na de Grand Prix van Singapore naar Thailand te reizen om te evalueren hoe het ervoor staat met de plannen voor een Grand Prix in Bangkok. De regering is bezig om het waar te maken. 'Met Bangkok hebben we verschillende opties op tafel. Ik ga naar Bangkok na Singapore om dit door te nemen', aldus de F1-CEO.