Ecclestone fileert Horner en omschrijft hem als 'een idioot': 'Net een 20-jarige'

Christian Horner werd eerder deze week ontslagen als de teambaas van Red Bull Racing. De Brit werkte ruim twintig jaar voor de Oostenrijkse renstal, maar Horner werd na een tot dusver matig 2025 de laan uitgestuurd door de directie. Voor velen kwam dat als donderslag bij heldere hemel, maar voormalig F1-baas Bernie Ecclestone kijkt er niet heel raar van op. Hij zag namelijk hoe het begin 2024 al misging voor Horner. De 94-jarige Brit laat dan ook weinig heel van de voormalig Red Bull-teambaas.

Horner begon in 2005 als teambaas bij Red Bull, en dat ging niet direct uiterst succesvol, maar door de jaren ontwikkelde het team zich snel. In 2009 begon de Oostenrijkse renstal met het winnen van races, en een jaar later waren daar de eerste wereldtitels al. Uiteindelijk volgden er nog vele titels, want aan het einde van het Horner-tijdperk had Red Bull maar liefst acht keer de titel gewonnen in het rijderskampioenschap en zes keer bij de constructeurs.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Red Bull kiest er dus toch voor om Horner de deur te wijzen, en dat heeft volgens Ecclestone duidelijke redenen. 'Het gedoe waar hij achttien maanden geleden mee te maken heeft gekregen, toen was hij gewoon echt een idioot', zo begint de Brit tegenover The Telegraph. 'Hij was een 50-jarige man die op dat moment dacht dat hij twintig was, hij dacht dat hij één van de jongentjes was', hiermee refereert Ecclestone aan het feit dat Horner werd verdacht van grensoverschrijdend gedrag. Hij zou namelijk onverantwoorde berichtjes hebben gestuurd naar een vrouwelijke collega, maar hij werd er tot twee keer toe van vrijgesproken.

Ecclestone vertelt verder over de situatie. 'Ik vraag me vaak af, wanneer dit soort situaties gebeuren en een vrouw voelt zich er niet goed bij, waarom zeggen ze dan niet: stop ermee', zo vraagt de Brit zich af. 'Het was beter geweest als ze hadden gezegd tegen Christian: kom, Christian, ga even zitten. Onder aan de streep waren er mensen die dachten dat hij overal mee wegkwam, dat hij niet opereerde als Red Bull, maar als Christian Horner', zo verklaart de voormalig F1-baas. 'Hij kwam met veel dingen weg. Als je levert, dan hebben mensen hun ogen dicht, maar wanneer dat stopt, dan gaan mensen kijken. Dan denken er een paar dat ze het beter kunnen doen', aldus Ecclestone.

Horner had veel macht binnen Red Bull Racing

Horner had veel macht binnen het team, zo zag ook Ecclestone. 'Het was een beetje een gedoetje. Christian was CEO. Als ik de CEO ben van een bedrijf, dan wil ik de leiding. Ik wil dan alle dingen doen waarvan ik denk dat ze goed zijn, en als ze niet kloppen, dan mogen ze me ontslaan', verklaart Ecclestone. 'Op het moment dat Christian niet meer kan doen waarvan hij denkt dat het moet gebeuren, dan is het niet makkelijk voor hem. Je kan iets niet half managen. Je moet één iemand hebben daarvoor. Zoals ik altijd zeg, iemand moet het licht aan en uit kunnen doen, daar heb je één persoon voor nodig', zo concludeert Ecclestone over het vertrek van zijn landgenoot.

Laurent Mekies is de opvolger van Horner, en het is nog maar afwachten of hij het wel aan de praat krijgt bij het team van Red Bull. De RB21 is namelijk gewoon simpelweg te langzaam. Max Verstappen kan er af en toe nog een wonderbaarlijk resultaat mee behalen, maar de meeste weekenden is McLaren niet binnen handbereik voor de Oostenrijkse renstal. Vandaar dat Oscar Piastri en Lando Norris ook aan de leiding gaan in het wereldkampioenschap.