'Ferrari wint dertig pk, Mercedes en Honda blijven achter ondanks verbeteringen'

De motorfabrikanten hebben momenteel te maken met een zogeheten engine freeze. Dit betekent dat er niet gesleuteld mag worden aan de performance van de krachtbronnen, maar dat betrouwbaarheidsproblemen wel opgelost mogen worden. Vooral Ferrari moest daarin stappen zetten, omdat de renstal de motor moest terugschroeven in 2022 om meer problemen te voorkomen. 'Door het probleem op te lossen, heeft Ferrari ongeveer dertig pk gevonden', schrijft La Gazzetta dello Sport. Dat is een significante stap, maar in de afgelopen weken werd er ook gesproken over 'slechts' vijftien pk.

Ook Mercedes en Honda kunnen niet achterblijven in deze race. Red Bull Racing en AlphaTauri hadden vooral in het begin van het afgelopen seizoen problemen met de betrouwbaarheid, maar deze werden al redelijk snel opgelost. Mercedes kende, ook met alle klantenteams, de minste uitvalbeurten, maar het team zet toch een goede stap door de betrouwbaarheid te verbeteren. 'Het werk van Mercedes zou zich hebben gericht op het verminderen van interne mechanische wrijving. Een nieuwe samenstelling van het smeermiddel van Petronas zou daarnaast de verbrandingsefficiëntie verbeteren. De winst is ongeveer 16 pk.'

Bij Honda is de stap in performance het minst groot. 'Zonder dat het ontwerp kon worden veranderd, zijn de MGU-H en MGU-K herzien, met wijzigingen die alleen gericht waren op betrouwbaarheid. Deze zijn uiterst positief gebleken als het aankomt op het verminderen van energieverspilling. Net zo interessant was de aanpassing aan de pompen van de endotherme motor. Het gaat hier om een stap van tien pk.' De topteams worden tegelijkertijd wel met een schuin oog in de gaten gehouden. Alpine vindt de verbeteringen verdacht, aangezien het team zelf aan de betrouwbaarheid heeft gewerkt zonder een verbetering in performance te zien.