Formule 1-baas weerlegt kritiek met bizarre uitspraak: "Clip is iets om in je haar te doen"

Domenicali ging in Zandvoort in gesprek met De Telegraaf. Daar reageerde hij op de kritiek, die de Formule 1 dit jaar te verduren krijgt. Veel fans zijn niet blij met de races en de rol van het energiemanagement. Dat geldt ook voor de meeste coureurs, met Max Verstappen als de meest uitgesproken criticaster. Daarnaast zijn de reacties op de sociale media dus niet mals. "Op de sociale media hoor je heel vaak alleen maar de negatieve verhalen. Wij zien en horen heel andere geluiden", zo haalt Domenicali zijn schouders op.

"Neem de race in Maleisië begin oktober, waar de Grand Prix van Bahrein wordt verreden. Na een paar weken zijn de tribunes al uitverkocht en er zijn al 1.500 kaarten verkocht voor de Paddock Club. Dat is ongekend", zo ziet Domenicali het geld binnenstromen. "Dat laat zien wat de kracht van de Formule 1 is op dit moment."

Domenicali wil het beeld rondom de Formule 1 duidelijk zo positief mogelijk houden. "Met negativiteit schieten we weinig op. De cijfers laten zien dat onze business groeit. Ook de mensen die kritisch zijn, neem ik serieus, maar het is mijn taak om naar het grote plaatje te kijken." De Italiaan komt vervolgens met een bizarre uitspraak. "Er zijn diehard autosportfans die het hebben over clipping tijdens een Formule 1-weekend, maar er zullen er ook veel zijn die bij een clip denken dat het iets is om in je haar te doen."

Toch klopt die vergelijking niet helemaal. Degenen die wel weten wat clipping en superclipping zijn, worden er over het algemeen niet vrolijk van. Degenen die bij een clip denken aan iets om in je haar te doen, zullen er niet slechter van slapen als clipping uit de Formule 1 verdwijnt. Domenicali vindt de meningen van dat soort fans blijkbaar net zo belangrijk als de meningen van de betrokkenen bij de sport.

Domenicali spreekt echter ook tegen dat alle coureurs negatief zijn. "Ook dan moet je niet alles over één kam scheren. Het is niet zozeer de blik van coureurs, maar van een generatie. Ik denk dat Fernando Alonso en Lewis Hamilton anders over de huidige reglementen praten dan tieners als Kimi Antonelli en Arvid Lindblad", meent de CEO van de Formule 1. "Daarom is het goed om de input van iedereen te hebben. Voorheen zijn er zo vaak momenten geweest dat coureurs dachten: wat is dit? Neem de andere manier van schakelen in het verleden of de komst van de halo op de auto. Nu weten we niet beter."

Ondanks het energiemanagement kregen de fans in Zandvoort een mooie race te zien. Voorlopig zal dat wel de laatste Grand Prix in Nederland zijn. "Ik wil de organisatie hier in Zandvoort uit de grond van mijn hart bedanken voor alles wat ze hier hebben neergezet. Het is hier allemaal smal en krap, zeker in vergelijking met veel andere circuits ter wereld, en dan zijn ze er toch in geslaagd om zo’n superevenement voor elkaar te boksen", vertelt de 61-jarige Formule 1-baas.

Zandvoort zorgde voor het complete plaatjes. "Het is niet alleen een geweldig circuit, maar het heeft ook al die energie, muziek en positiviteit. Wat dat betreft is Zandvoort een voorbeeld voor heel veel andere plekken op de Formule 1-kalender geweest", concludeert Domenicali, die heel goed weet waarom de Grand Prix van Nederland verdwijnt. "En dan doen ze het ook nog eens zonder overheidssteun."

Domenicali houdt de deur open voor een snelle terugkeer naar Zandvoort. "Wat mij betreft sluiten we de deur hier zondagavond niet met twee sloten. Je weet nooit wat er in de toekomst gebeurt." Mogelijk is Zandvoort volgend jaar interessant voor een invalrace, als de onrust in het Midden-Oosten aanhoudt. Eerder dit jaar werden de races in Bahrein en Saoedi-Arabië niet verreden.

Aan het einde van het seizoen staat nog een dubbel bezoek aan het Midden-Oosten op de kalender, maar daar blijft gezien de geopolitieke situatie ook onzekerheid over. Mochten die races niet doorgaan, wijkt de Formule 1 uit naar de geboortestad van Domenicali voor de seizoensafsluiter: Imola. Daar gaat de Italiaan zelf echter nog niet vanuit. "Voor nu is de kalender voor dit jaar bevestigd, dus het worden Qatar en Abu Dhabi. Dat zijn ook uitverkochte evenementen en het is ons plan om daarheen te gaan."