Windsor adviseert Verstappen om transfer te dwarsbomen: "Deed Schumacher ook"

Windsor kaart aan dat Verstappen zijn trouw heeft uitgesproken aan Red Bull, maar dat het dan ook belangrijk zal zijn om te proberen Lambiase te behouden, hoe moeilijk dat ook gaat worden voor de Nederlander. “Nu Max heeft besloten tot 2030 bij Red Bull te blijven, vraag ik me af hoe hard hij gaat werken om GP bij Red Bull te houden", zo verklaart de voormalig medewerker van Williams in gesprek met Cameron Cc.

Verstappen kan een heel belangrijke rol gaan spelen volgens Windsor. Lambiase werkt nog altijd samen met de Nederlander, waardoor een eventuele reddingspoging volgens hem niet onmogelijk is. “Het zou moeilijk zijn als hij al vertrokken was of op gardening leave zat”, legt Windsor uit. “Maar hij is er nog steeds en werkt nog steeds met Max.” Daardoor ziet Windsor ruimte voor Verstappen om invloed uit te oefenen.

Red Bull dreigt met Lambiase een van de belangrijkste mensen rond Verstappen kwijt te raken. Windsor verwijst naar de geluiden dat GP bij McLaren op termijn een veel grotere rol kan krijgen. “Het klinkt alsof dat de volgende stap voor GP is, dat hij op een dag teambaas bij McLaren wordt”, stelt Windsor. Juist dat maakt de situatie gevoelig, omdat GP voor Verstappen veel meer is dan alleen een engineer.

McLaren kan volgens Windsor nog in een ongemakkelijke positie terechtkomen als de buitenwereld meer druk zet op dat verhaal. Hij verbaast zich erover dat er nog niet meer discussie is ontstaan over de vraag hoe Andrea Stella zich daarbij voelt. “Het zou maar een paar journalisten kosten om Stella op te stoken met de vraag: ga jij echt opzij voor GP, Andrea?”, zegt Windsor. “Je doet toch geweldig werk als teambaas?", zo speculeert hij.

Mekies heeft volgens Windsor slim gereageerd door het vertrek van GP te framen als een logische carrièrestap. Daarmee houdt Red Bull volgens hem de eigen waarde overeind, zonder de indruk te wekken dat het team simpelweg een cruciale kracht verliest. “Laurent Mekies zei eigenlijk: GP vertrekt, maar alleen omdat hij teambaas kan worden”, legt Windsor uit. “Dat is het juiste om te zeggen", verklaart de Brit.

Verstappen moet volgens Windsor nu misschien meer doen dan alleen hard rijden. De Brit vergelijkt zijn mogelijke invloed met die van Michael Schumacher bij Ferrari. Als Schumacher iemand binnen zijn team wilde hebben, dan gebeurde dat volgens Windsor ook. “Als Michael een man bij Ferrari wilde hebben om voor hem te werken, dan kreeg hij hem”, zegt hij. “Het maakte niet uit wat het contract was. Hij zorgde dat het gebeurde", zo legt hij duidelijk uit.

Windsor vindt dat Verstappen in diezelfde modus moet komen als het om GP gaat. De Nederlander heeft inmiddels zo’n status binnen Red Bull dat hij volgens de analist moet proberen zijn belangrijkste mensen om zich heen te houden. “Ik denk dat Max een beetje in die modus moet komen met GP”, stelt Windsor. “Er zijn niet veel anderen op de planeet.” Daarmee maakt hij duidelijk hoe belangrijk Lambiase volgens hem is.

Red Bull heeft volgens Windsor ook andere sleutelfiguren nodig om opnieuw een winnende cyclus op te bouwen. Hij noemt daarbij Paul Monaghan, over wie eerder geruchten gingen over een mogelijke overstap. Inmiddels lijken die verhalen minder sterk. “Dat nieuws is verdwenen”, zegt Windsor. “Blijkbaar hebben ze hem een cheque voorgelegd.” Volgens hem is dat goed nieuws voor Red Bull, omdat Monaghan “een andere goede man” is.

McLaren krijgt vervolgens lof van Windsor voor de manier waarop het team in Zandvoort met Lando Norris omging na de crash van Verstappen. De Brit was vooral onder de indruk van de keuze om Norris bij de herstart op de zachte band te zetten. “Ik was erg onder de indruk dat ze Lando bij de herstart op de soft zetten”, zegt Windsor. Volgens hem was dat een slimme beslissing met veel psychologische waarde.

Verstappen was kort daarvoor hard gecrasht in omstandigheden die nog niet volledig droog waren. Windsor denkt dat McLaren begreep dat Norris op dat moment vooral vertrouwen nodig had. “Als een man als Max net een grote klapper heeft gemaakt omdat het nog een beetje nat is, dan is er niets beter voor iemand als Lando dan te weten dat hij daarna op softs rijdt met alle grip die hij maar kan hebben”, legt hij uit.