Hamilton complimenteert Verstappen en Antonelli: "Het wordt moeilijk om deze twee te verslaan"

Na een moeilijk eerste seizoen bij Ferrari lijkt Lewis Hamilton zich een stuk comfortabeler te voelen in deze auto. Na podiumplaatsen in China en Canada, lijkt er nu ook een mooi resultaat in Monaco op het programma te staan. Hamilton kwalificeerde zich namelijk als derde, en start de race daarom achter Kimi Antonelli en Max Verstappen.

Hamilton heeft de Grand Prix van Monaco al drie keer gewonnen in zijn carrière, maar verwacht dit jaar niet nummer vier te pakken. "Ik bedoel, we weten hoe deze races verlopen", antwoordt hij eerlijk als hem in de persconferentie wordt gevraagd of hij kans maakt op de overwinning.

"Het is erg moeilijk. Ik denk niet dat er ingehaald kan worden", gaat Hamilton verder. "Ik hoop dat we een hele goede start kunnen maken en misschien wat druk kunnen uitoefenen op die twee." Ferrari staat dit jaar bekend om de wereldstarts. In de meeste races wisten de Ferrari-coureurs dan ook wel plaatsen te winnen. De eerste bocht is in Monaco echter dichtbij, dus dat maakt het lastig.

Om echt kans te maken op de overwinning, moet er meer gebeuren, denkt Hamilton. "We hebben waarschijnlijk wel regen nodig, maar niets is onmogelijk", vertelt de zevenvoudig wereldkampioen. Ook al verwacht hij dat het lastig gaat worden, zal hij toch alles gaan geven. "Ik blijf druk uitoefenen."

Hamilton onderschat de concurrentie niet. "Het wordt erg moeilijk om deze twee te verslaan", zegt hij over Antonelli en Verstappen. "Het zijn twee geweldige coureurs in snelle auto's en ze zijn het hele weekend al erg snel geweest." Hamilton verwacht dat ze dat in de race weer zullen zijn.

Dat we waarschijnlijk weinig inhaalacties gaan zien in de race, komt niet als een verrassing. "Het is jammer dat deze race over het algemeen vaak zo'n optocht is", legt Hamilton uit. "We volgen elkaar gewoon. De auto raakt oververhit, de remmen raken altijd oververhit. Dat is gewoon de aard van het circuit."

Ook qua strategie zijn er niet veel mogelijkheden. "Natuurlijk hebben we eigenlijk maar één pitstop omdat de banden zo hard zijn en zo lang meegaan", vertelt Hamilton. De Ferrari-coureur hoopt dat er in de toekomst een oplossing voor deze Grand Prix komt. "Ik hoop dat er in de toekomst een geniale manier wordt gevonden om deze race nog leuker te maken, zowel voor de coureur als voor de fan."

Hoewel Hamilton er dus van overtuigd is dat een plek winnen bijna onmogelijk is, belooft hij wel alles te geven. "Ik ga er in ieder geval alles aan doen. Ik ga proberen Antonelli en Verstappen zo veel mogelijk lastig te vallen en ze te dwingen bepaalde bochten niet te nemen." Zo probeert Hamilton af te dwingen dat ze hem een positie moeten geven.