Hamilton geschrokken van Ferrari: 'Niet verwacht dat we er zo ver naast zouden zitten'

Zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton is begonnen aan zijn allereerste Grand Prix-weekend voor Ferrari en geeft sinds de eerste training al aan dat hij nog veel moet leren over deze auto. Na meer dan tien jaar bij Mercedes moet de coureur nog erg wennen aan een nieuw team en een nieuwe auto. Hij is dan ook blij met zijn achtste plek in de kwalificatie, want hij was slechts twee tienden langzamer dan zijn teamgenoot Charles Leclerc.

Hamilton had geen hele makkelijke kwalificatie en spinde zelfs. Toch kijkt hij positief terug op de sessie. 'Het was gaaf. Ik ben gespind, want ik heb alle kerbs verkend en echt alles gegeven', legt Hamilton uit tegen Formula1.com. Hij is wel geschrokken van de tegenvallende Ferrari. 'Ik had zeker niet verwacht dat we er zo ver naast zouden zitten, maar om zo dicht bij Charles te zitten in mijn eerste kwalificatiesessie in deze auto...' Hamilton is trots op zijn eigen prestaties.

Hij benadrukt opnieuw dat hij echt nog moet leren hoe deze auto werkt. 'Ik ben echt nog steeds aan het leren met deze auto, ik ben het hele weekend al bezig. Ik ben het hele weekend bezig geweest met finetunen, met het vinden van nieuwe dingen die we tijdens de testdagen niet hebben kunnen testen. Dingen die ik nog nooit eerder heb gebruikt en ontdekken wat voor verschillen die maken. Ik denk dat we goed werk hebben geleverd.'

Alles leren over het nieuwe team en de nieuwe auto is geen simpel proces voor Hamilton. Als hij de vraag krijgt of hij alles makkelijk leert, antwoordt hij lachend: 'Nee, echt niet. Het voelt, zoals ik al eerder heb gezegd, heel uitdagend.' Door deze uitdaging zal het Hamilton nog niet het maximale uit de Ferrari hebben weten te halen.

Hamilton geeft aan dat het vooral de simpele dingen nog lastig zijn. 'Gewoon de normale set-up-veranderingen die je maakt', begint hij zijn uitleg. Hij geeft aan dat hij niet te veel kan vertellen, omdat hij geen geheimen van het team wil verklappen. 'Er zijn veel verschillende manieren waarop we dingen kunnen beïnvloeden. Het zijn allemaal nieuwe dingen waar ik nog steeds mee bezig ben. Ik probeer te begrijpen welke invloed ze precies op de auto hebben.'

Het zal dus nog wel een aantal weekenden duren voordat Hamilton echt alles uit de Ferrari kan halen en helaas moet hij de eerste race achter zijn oude teamgenoot van Mercedes starten. Desondanks is Hamilton positief. 'Ik ben blij. Ik voel me goed dat ik zo'n beetje alles uit de auto heb gehaald aan het eind', aldus Hamilton. Hij geeft aan dat er nog ruimte is voor verbetering: 'Ik denk dat er waarschijnlijk nog een paar tienden in zitten.'