Verstappen lacht om telefoontje van Brown: 'Was meteen klaar toen hij wist hoeveel hij moest betalen'

De Telegraaf meldde voorafgaand aan de vrije trainingen in Melbourne dat Brown zou hebben geïnformeerd naar het contract van Verstappen bij Red Bull Racing. De Nederlander ligt tot eind 2028 vast bij de Oostenrijkse renstal. Het bericht van de Nederlandse krant kwam nadat McLaren zelf aankondigde Oscar Piastri nog langer bij het team te hebben vastgelegd.

Het zou echter bij een telefoontje zijn gebleven, zo heeft Brown laten weten. Hij is dus niet op de koffie geweest in Monaco bij de Verstappens en manager Raymond Vermeulen. Verstappen heeft direct een verklaring waarom een 'date' er nooit van is gekomen. 'Toen hij wist hoeveel hij moest betalen, was het meteen klaar', lacht Verstappen bij Viaplay. Hoeveel dan? 'Veel!'

De viervoudig wereldkampioen houdt zich dan ook totaal niet bezig met de rijdersmarkt en wat anderen om hem heen allemaal doen. Hij focust zich op zijn team en hoopt Red Bull dit jaar weer vooruit te helpen. 'Ik ben daar niet zoveel mee bezig, met speculeren', vervolgt hij. 'Daar houd ik sowieso niet zo van. Je moet er gewoon niet aan meedoen. Ik ga nu mijn elfde seizoen in, en daar mijn energie niet aan verspillen.'

Zo hoeft Verstappen dit jaar ook minder marketingfilmpjes op te nemen. Manager Vermeulen vond 'onzinnige TikTok-video's' niet bij het merk Max Verstappen passen. Hoewel de 27-jarige zijn taken tijdens dergelijke filmpjes nooit heel erg leek te vinden, weet hij zeker dat hij daar dit seizoen minder mee bezig wil zijn. Hij heeft genoeg andere dingen te doen, die in zijn ogen veel nuttiger zijn.

Vorig jaar was Verstappens eventuele vertrek bij Red Bull ook al een onderwerp. Hij heeft vragen over zijn toekomst heel vaak moeten beantwoorden en telkens kwam er hetzelfde uit: hij vertrekt niet zomaar. 'Ik denk dat er heel veel wordt geschreven, maar ikzelf... Nee. Ik wil daar niet mee bezig zijn. Ik zit goed op mijn plek hier. Natuurlijk willen we sneller gaan, maar ja, dat wil iedereen wel denk ik', zei hij voorafgaand aan VT3.

Na de vrijdagsessies was Verstappen niet helemaal tevreden over de auto, maar op zaterdag wist Red Bull het tij te keren. Hij blijft sceptisch of ze mee kunnen doen voor de zege. 'Ik doe gewoon mijn best, en daarnaast ben ik druk met andere dingen, waar ik mijn passie in kwijt kan. Dan ga ik lekker naar huis, met vrienden en familie leuke dingen doen.' Verstappen en vriendin Kelly Piquet verwachten dit jaar hun eerste kindje samen.

Brown kon aansluiten in de rij van mensen die interesse in Verstappen hebben. Wolff was vorig jaar driftig op zoek naar een vervanger voor Lewis Hamilton, maar had de recordkampioen voorheen beloofd dat hij 'niet met Verstappen zou praten zolang Hamilton er was', dat liet de Oostenrijker optekenen in Drive to Survive seizoen 7.

Wolff gelooft echter de toekomst van Mercedes in handen te hebben met George Russell en Andrea Kimi Antonelli. Flirten met Verstappen is voorlopig van de baan. 'Als je in een gelukkige relatie zit, flirt je niet met anderen', was het enige wat de Mercedes-teambaas erover wilde zeggen. Of hij dat vol kan houden, is nog afwachten.