Horner: 'We herkenden de Daniel die ons twee of drie jaar eerder had verlaten niet'

Daniel Ricciardo is veranderd sinds zijn vertrek bij Red Bull Racing in 2018, zo merkte Christian Horner op. De Australiër keerde voor dit seizoen terug in Milton Keynes als derde coureur van het team nadat hij in de tussentijd voor Renault (nu Alpine) en McLaren heeft gereden.

Daar heeft Ricciardo zich moeten aanpassen aan andere auto's en dat ziet Horner nu terug. 'Toen hij voor het eerst opdook na Abu Dhabi, denk ik dat het probleem is dat wanneer je in een auto rijdt die duidelijk zijn beperkingen heeft, je je aanpast om het maximale uit die auto te halen. En het was duidelijk toen hij terugkwam dat hij enkele gewoonten oppikte die we niet herkenden als bij de Daniel die ons twee of drie jaar eerder had verlaten.'

Ricciardo is nu echter weer helemaal op dreef bij Red Bull. 'Nu hij vrij heeft gehad tijdens Kerstmis en de kans heeft gehad om te resetten wanneer hij terugkomt en aan het werk van 2023 begint, heeft hij een vliegende start gemaakt. Ricciardo houdt van het gevoel van de auto in de virtuele wereld, wat goed lijkt te correleren met wat we in de echte wereld zien', vertelt Horner bij RaceFans. 'Hij is wanhopig op zoek naar een run in de auto om dat te valideren. Maar we zien zeker dat hij weer veel meer doet denken aan de Daniel die we kenden.'

Ricciardo niet in de F1-auto tijdens thuisweekend in Australië

De meervoudig Grand Prix-winnaar is dit weekend voor het eerst bij Red Bull tijdens een raceweekend wel voor zijn thuisrace in Australië. 'Voor ons is het gewoon positief om hem in het team te hebben, hij draagt ​​bij aan het team, aan de coureurs, aan het technische team. Hopelijk herontdekt hij zijn liefde voor de sport', vertelt Horner, die zich kan voorstellen dat Ricciardo het lastig heeft gezien hij zelf niet mag rijden. 'Maar hij heeft zich er volledig op gestort en deze nieuwe rol omarmd.'