Internationale media lyrisch: 'Red Bulls 'golden boy' verplettert Mercedes-dreamteam'

'De meest bizarre titelstrijd ooit', kopt het Italiaanse La Gazzetta Dello Sport na afloop van de apotheose in Abu Dhabi. 'Het gevecht van de eeuw is beslist in een sprint, dat zich afspeelde in weer een andere sprint. Een duizelingwekkende laatste ronde maakt Max Verstappen wereldkampioen en zijn perfecte laatste ronde eindigde een intens duel dat al tien maanden duurde. Het was een bizar jaar en de gevechten tussen Lauda en Hunt, Senna en Prost, maar ook Schumacher en Hakkinen leken er niets bij. De golden boy van Red Bull moest er dit jaar aan te pas komen om het dreamteam van Toto Wolff en Lewis Hamilton een halt toe te roepen.'

The Guardian is niet te spreken over de manier waarop de titel niet naar de eveneens Britse Lewis Hamilton ging, maar juist naar Max Verstappen. 'Drama en controverse was in Abu Dhabi gezien de rest van het seizoen haast onvermijdelijk, maar hoe het zich uiteindelijk heeft ontvouwt is naar en geeft een vervelende nasmaak aan dit geweldige seizoen. Het zal voor veel fans en mensen binnen de Formule 1 lang duren voordat deze bittere smaak weggespoeld zal worden. In ieder geval is het laatste woord over dit raceweekend nog niet gezegd.'

De Spaanse sportkrant AS onthaalt Verstappen als nieuwe wereldkampioen. 'Lang leve de nieuwe koning in de Formule 1! Wonderen bestaan en wie daar niet in gelooft heeft de race in Abu Dhabi niet gekeken', schrijft men. 'Met vijf ronden te gaan vervulde Latifi plots de rol van Timo Glock, waarbij Mercedes erg slaperig reageerde op de safety car. Een inschattingsfout van het team, dat dacht dat de race achter de safety car zou gaan eindigen, werd Hamilton fataal. Met nieuw rubber en veel talent kon Verstappen op gemakkelijke wijze de wereldkampioen onttronen.'

L'Equipe noemt de race in Abu Dhabi 'een Max-imum van gekheid'. 'Verstappen voegt zich na een knotsgekke avond in het Midden-Oosten bij de grootste legendes van de sport. De slotfase van de race leek erg op die van de titelrace in 2008, maar dit keer is Verstappen de gelukkige. Helaas eindigt het 2021-seizoen in een juridische strijd, een flinke smet op zo'n bijzonder seizoen. Mercedes zal zich niet zo snel neerleggen bij dit resultaat, dit kan nog lang gaan duren.'