Jos Verstappen weet wat Red Bull te doen staat: 'Anders is een verandering niet uitgesloten'

'Veel hangt af van wat er bij Red Bull allemaal gebeurt', zo gaf Verstappen senior onlangs al aan, in gesprek met FORMULE 1 Magazine. Daarbij vertelde de 52-jarige dat zijn zoon gewoon bij het team blijft waarmee hij nu al vier keer wereldkampioen is geworden, als ze hem in 2025 een goede auto leveren. De eerste berichten uit de windtunnel waren positief, maar een aantal intrinsieke problemen moeten aankomend seizoen echt verleden tijd worden om de auto weer snel te maken.

De Oostenrijkse renstal is ondertussen meerdere kopstukken verloren aan de concurrentie. Dan Fallows vertrok eerder al richting Aston Martin, Rob Marshall zit nu bij McLaren, Jonathan Wheatley begint aan zijn nieuwe hoofdstuk bij Audi, en Adrian Newey zal later in 2025 aan de slag gaan bij Aston Martin. De Verstappens hopen dat dat geen invloed heeft op de auto die Red Bull zal bouwen. 'Red Bull moet een auto bouwen die niet langer lastig is om te besturen', stelt Verstappen senior tegenover mediagroep Müncher Merkur/tz.

De rallycoureur lijkt zeker te weten dat het team achteruit is gegaan sinds het vertrek van Newey, dat in mei 2024 aangekondigd werd. Daarna begonnen de problemen van de kampioensformatie, hoewel meerderen binnen het team hebben aangegeven dat Newey al een tijdje niet meer op de voorgrond meewerkte en het niet realistisch was om te stellen dat het vertrek van de topontwerper alle problemen veroorzaakte. Halverwege het seizoen was de onbalans in de auto en het feit dat de bolide de hobbels en kerbs niet wilde slikken vooral een probleem.

Dat moet in 2025 echt opgelost zijn. Verstappen senior denkt dat er een kans is dat Verstappen anders eerder dan verwacht vertrekt. 'Alles is mogelijk', zegt hij. 'Hij kan bij Red Bull blijven, als hij daar zin in heeft, maar zijn doel is om races te blijven winnen. Als hij denkt dat dat niet langer mogelijk is bij Red Bull, dan is een verandering niet uitgesloten', aldus Jos. Verstappen heeft nog een contract tot en met 2028 en heeft al vaker laten weten dat hij niet zomaar zijn spullen zal pakken als het moeilijk wordt, en dus ook niet na 2024.

Zijn toewijding heeft hij opnieuw onderstreept in 2024. Halverwege het seizoen kreeg hij vrijwel elk raceweekend vragen over zijn toekomst bij de Oostenrijkse renstal, die hij telkens op dezelfde manier beantwoordde: 'ik kan niet zomaar zeggen: doei, jongens! Zo werkt het niet'. Toen de auto zoveel problemen had, werkte Verstappen samen met de ingenieurs om oplossingen te vinden.

Iemand die weg wil en daar geen zin in heeft, doet dat vanzelfsprekend niet. Verstappen verzekerde na Abu Dhabi opnieuw dat hij zich thuis voelt bij Red Bull, en het een prachtig verhaal zou vinden om nog meer titels bij de Oostenrijkse renstal te winnen, en dat uiteindelijk het enige team te maken waarvoor hij in zijn carrière heeft gereden.