Landgenoot zit vol vertrouwen: 'Hamilton kan een bedreiging worden'

Hier en daar wordt al geopperd dat dit wel eens het laatste jaar kan gaan worden voor Hamilton, die eerder deze maand 41 kaarsjes mocht uitblazen. Na een matig eerste seizoen staat hij nu aan de vooravond van het tweede seizoen en het lijkt erop dat het erop of eronder wordt. De bolide van Ferrari is vooralsnog een groot vraagteken, en dat geldt ook voor de motivatie van de Brit, die al eens eerder terugkwam na een matig seizoen.

Herbert benadrukt dat Hamilton zeker niet de eerste kampioen is die het lastig heeft bij de scuderia. ‘Sebastian Vettel was erg indrukwekkend in de Toro Rosso voordat hij bij Red Bull kwam, en daar kwam hij pas echt tot leven. Hij gebruikte die auto op zo'n krachtige manier, beter dan wie dan ook in die periode’, herinnert hij zich nog goed. ‘Hij stapte over naar Ferrari en raakte vervolgens in een neerwaartse spiraal’, waarschuwt hij Hamilton.

Er is nog niet bijzonder veel bekend over hoe de bolides van 2026 zullen lopen en wat de verhoudingen zullen zijn. ‘Deze auto's van 2026 kunnen geschikt zijn voor bepaalde coureurs en coureurs weer terug in de race brengen. Ik denk dat Lewis een van die coureurs zou kunnen zijn die profiteert van de regels van 2026’, stelt Herbert echter. ‘De motivatie is er, als die weg was, zou hij niet op de grid staan’, voegt hij er bovendien aan toe.

Hij vergelijkt Hamilton met een ander groot kampioen. ‘Ik herinner me dat Ayrton Senna in de winter wegging, zich herpakte en verfrist terugkwam, gemotiveerder dan ooit. Dat is wat Lewis dit jaar moet doen’, vertelt de voormalig steward bij JeffBet. ‘Het is aan Ferrari om hen de juiste auto te geven om mee te concurreren, en aan de coureurs om zich aan te passen aan de nieuwe veranderingen’, vervolgt hij.

Hamilton kan zijn kwaliteiten dus bewijzen door zich snel aan te passen aan de nieuwe bolides. ‘De grootheden van de Formule 1 zijn in staat zich aan te passen aan nieuwe auto's’, stelt Herbert namelijk. ‘Dit is een kans voor Hamilton om bij Ferrari een nieuwe start te maken en een grote bedreiging te worden’, voegt hij eraan toe, vol vertrouwen dat Hamilton goed zal terugkomen na zijn eerste seizoen zonder podium ooit.

Hamilton bezit dus over kunde die andere coureurs wellicht niet hebben. Ook heeft de Brit uiteraard bakken aan ervaring. ‘Racesnelheid en vakmanschap verdwijnen nooit, dat zal altijd deel uitmaken van coureurs als Lewis en Fernando Alonso. Als ze dat racevakmanschap, de juiste auto en de motivatie hebben, kan elk van hen meedoen om het kampioenschap’, sluit Herbert af.